Den röda listan över Theaceae, tefamiljen, publicerad av Global Trees Campaign (ett gemensamt initiativ mellan Fauna &Flora International och Botanic Gardens Conservation International), har identifierat mer än en tredjedel av världens Theaceae -arter hotas av utrotning. Tyvärr, två sorters te, Franklinia alatamaha och Camellia amplexicaulis är redan utdöda i det vilda, betonar det akuta behovet av bevarandeåtgärder.

Rapporten fann också att Camellia sinensis, källan till mycket av världens te, har bedömts som bristfällig data, på grund av brist på tillgänglig information om artens vilda population, trots sin globala odling. Över hela världen, många människor börjar dagen med en varm kopp te som ofta härrör från denna art, eller annan nära släkting i släktet Camellia. Lika, många trädgårdar har dessa pråliga blommor för att ge en utbrott av vinterfärg. Dock, den nya röda listan över Theaceae avslöjade att 45 % av Camellia-arterna riskerar att dö ut i naturen.

Totalt, 254 Theaceae-arter utvärderades för denna publikation, som identifierade att 85 (motsvarande 33%) arter är hotade av utrotning. Med majoriteten av dessa arter (32) bedömda som kritiskt hotade. Tyvärr, två arter identifierades som utdöda i naturen; Franklin -trädet (Franklinia alatamaha) har inte setts i sitt hemland sedan 1803 och Camellia amplexicaulis anses nu vara utrotat från Vietnam. Mindre kända släkten som Stewartia, Pyrenaria och Polyspora bedömdes oftast som bristfälliga data, med många bara kända från en enda herbariesamling.

Rapporten identifierade avskogning, på grund av omfattande jordbruksexpansion, som det största hotet mot tefamiljens överlevnad. Dessutom, timmerarterna i familjen används i stor utsträckning, utsätta många arter för risker från skogsavverkning i det vilda.

Tearter kan också löpa ytterligare risk från överextraktion för samlingar för trädgårds- eller hälsotemarknaden, på grund av bristande hållbar användning och skörd. Till exempel, Camellia nitidissim och Camellia euphlebia, två hotade arter, känd som gyllene kamelia, överskördades för te i Guangxi, Kina. Dock, ett GTC-stödt projekt etablerade plantskolor av arten att skörda från, på så sätt skydda dessa gyllene kamelia i det vilda och samtidigt förbättra försörjningen för lokala bönder och bybor.

Rödlistan över Theaceae ger möjlighet att prioritera globala bevarandeinsatser mot de tearter som är mest utsatta. Redan GTC arbetar i Taiwan för att bevara den kritiskt hotade och endemiska Pyrenaria buisanensis där fröinsamlingar av arten har gjorts och en uppsökande kampanj pågår.

För fullständig information om Theaceaes globala status läs The Red List of Theaceae -rapporten, som inkluderar en fullständig ex situ undersökning.