Ett befrukat ägg kallas en zygote tills det delar upp i 16 celler, vilket bildar en bollformad struktur som kallas morula. Händelserna under zygote-scenen innebär integration av båda föräldrarnas DNA i cellkärnan och början av snabbcellsdelning eller klyvning. Hos människor tar det ungefär fyra dagar för en zygote att bli en morula och ytterligare tre dagar tills embryot fäster sig till moderns livmodervägg.

Omedelbar reaktion

När en sperma har säkert förankrat Inuti en äggcell tar ägget åtgärder för att hålla andra spermier ut. Detta är den kortikala reaktionen, där ägget släpper ut tusentals membranbundna kortikala granuler i pellucidzonen - zona pellucida - som omger äggets plasmamembran. Granulerna innehåller enzymer som utlöser en andra eller zona reaktion som blockerar inmatningen av andra spermier genom att härda zonstrukturen och förstöra äggets spermierceptorer. Äggcellen, som hade blivit suspenderad i mitten av meios, återupptar nu denna process.

Slutförande av meiös

Meiosi är processen som skapar gameter - sperma och äggceller - som innehåller endast en, eller en haploid, uppsättning kromosomer. Befruktning fastställer det vanliga diploida antalet kromosomer i zygoten. Meiosi förekommer över två cykler av celldelning, vilka spermceller kompletterar före befruktning. Meiosi i äggcellen slutar under metafasen i den andra cykeln. Vid befruktning återupptas meiosis II och de dubbla kopiorna av varje kromosom dras från varandra. Ägget behåller en uppsättning, medan den andra skickas till en polär kropp som skiljer sig från ägget och så småningom försämras.

Pronuclei Stage

Den tätt packade kromosomen i spermier börjar nu decondense och är omgivna av ett temporärt membran som bildar faderns pronucleus. Enzymer från äggcellen hjälper till vid bildandet av den faderliga pronukleusen. Äggcellen utvecklar också sin egen pronucleus. Under de närmaste 12 till 18 timmarna replikerar DNA: n i varje pronukleus, bildande kromosomer med tvillingbundna kromatider. De två pronucleina bifogas en uppsättning mikrotubuli förankrade av en struktur som kallas en aster. Mikrotubuli drar de två pronukleerna ihop.

Mitos

När pronomen är ritad tillsammans löser deras membran upp sig. Det befruktade ägget förbereder sig nu för mitos, vilket är fördelningen av duplicerade kromosomer till två dotterceller. Under mitosen, kromatoserna inriktas på en central spindel där dubbletterna separeras och dras till vardera änden av cellen. Cellen delar med varje dottercell ungefär hälften av det ursprungliga äggets storlek. Cellerna genomgår tre mercykler av mitos, som kallas klyvning, eftersom cellerna inte förstoras under detta stadium. Vid den fjärde dagen bildar de 16 cellerna morula, som så småningom utvecklas till en bebis.