Ebolavirus orsakar allvarliga infektioner hos människor och i dödliga fall finns ofta skador och dysfunktion i levern, vilket tyder på att levern spelar en avgörande roll för sjukdomsutfallet. Även om levern kan bli direkt infekterad, är det inte väl förstått hur leverceller svarar på ebolaviruset, och om leverskada är direkt orsakad av infektionen eller är sekundär till andra sjukdomsprocesser.

Forskning om levercellssvar på ebolavirusinfektion har begränsats av bristen på lämpliga cellbaserade modeller; dock i en ny artikel i Stem Cell Reports , Gustavo Mostoslavsky, Elke Mühlberger och kollegor från Boston University School of Medicine har nu utnyttjat stamcellsbiologi för att erhålla en outtömlig källa av mänskliga leverceller, så kallade hepatocytliknande celler (HCL), härledda från inducerade pluripotenta stamceller.

De stamcellshärledda HLC:erna liknade nära primära leverceller och kunde lätt infekteras av ebolavirus i labbet. Intressant nog kunde de infekterade kulturerna inte ge ett starkt antiinflammatoriskt svar för att kontrollera virusspridningen, så att majoriteten av cellerna blev infekterade med tiden. Även om infekterade celler inte dog, stängde de ner gener som krävs för korrekt HLC-funktion, vilket tyder på att virusinfektion direkt stör leverfunktionen.

Dessutom kan ebolavirusinfekterade immunceller överföra viruset till HLC i samkulturer (när de odlas i samma maträtt), vilket tyder på att infekterade immunceller kan fungera som virusskyttlar hos patienter. Denna stamcellshärledda levercellsmodell kommer att vara ett värdefullt verktyg för framtida studier av ebolavirus leverpatologi och potentiella terapeutiska interventioner. + Utforska vidare

Förbättrad likhet mellan hepatocyter från lever och stamceller