Guider föreslår att vissa arter är bättre än andra för pollinatörer, men när du kommer till plantskolan möter du ett halvdussin sorter av samma art. Hur väljer du mellan dem?

Många trädgårdsmästare vill skapa ett hem för vilda djur i sin trädgård, och det finns listor du kan hitta som berättar vilka arter som lockar pollinatörer. Men när du går och handlar efter dessa växter blir det mer komplicerat. Visst, bin gillar Salvia, men vilken sort eller sort av Salvia fungerar bäst? Emily Erickson och kollegor har testat populära växter för att se vilka sorter som är mest populära. Deras forskning, publicerad i ett kommande nummer av Annals of Botany , ger några ledtrådar för vad man ska leta efter i pollinatorvänliga växter.

Teamet fann att de bäst presterande sorterna tenderade att vara de som låg nära växternas vilda form. Till exempel i Agastache var sorterna som var mest attraktiva för växter "Blue fortune", "Black adder" och "Foeniculum", som alla delar lila nyanser. Däremot var de mer orangefärgade "Heatwave" och "Summer glow" mycket mindre populära.

"Jag rekommenderar att folk väljer mer "naturliga" växter när de väljer blommor för pollinatörer – det vill säga undvik fördubblade sorter eller de med nya färger. Nyhet utesluter verkligen inte besök av pollinatörer, och kan faktiskt i vissa fall främja besök av nya arter. Jag fann dock att de mest tillförlitligt attraktiva sorterna inom släktena var de som mest liknade deras vilda typer och därför är en mer "säker satsning" för pollinatorträdgårdar," sa huvudförfattaren Emily Erickson.

Trädgårdar kan ge viktiga tillflyktsorter för vilda djur, särskilt i stadsområden. Även om din egen trädgård kan vara ganska liten, i kombination med alla andras, kan din trädgård hjälpa till att ge mat och skydd åt många varelser bland en utbredd betong.

Ekologer har börjat intressera sig mer för trädgårdars biologiska mångfald, precis som trädgårdsmästare har blivit mer intresserade av biologisk mångfald de senaste åren. Men trädgårdar är speciella. I naturen lever växter där de kan hitta pollinatörer, och deras närvaro är en del av en process av naturligt urval. I trädgårdar är de där för att en trädgårdsmästare vill ha dem där. Det finns inga prydnadsväxter i naturen, men de är rikliga i trädgårdar.

Dessa växter förändras ofta på sätt som är viktiga för en pollinatör. Vi kan föda upp växter för en attraktiv parfym eller en ny kronbladsfärg, och det här är egenskaper som är viktiga för pollinatörer eftersom de är signaler som en växt använder för att locka insekter till sina blommor. En extra komplikation är att ofta ändra en faktor, som kronbladsfärg, kan ha effekter på andra ställen i växten.

"Ett lager av denna komplexitet är pleiotropi, där uttryck av flera egenskaper kontrolleras av en gemensam gen och därför selektion på en egenskap påverkar uttrycket av den andra. Till exempel är färguttryck i Mimulus kopplat till kronbladsstrukturegenskaper", säger Erickson.

Studien undersöker fem växter som är populära bland trädgårdsmästare, Salvia nemorosa, Nepeta, Echinacea, Rudbeckia och Agastache. "För den här studien valde vi sorter av växttaxa som vi visste skulle attrahera pollinatörer och som var kommersiellt populära. Särskilt fleråriga sorter används ofta i pollinatorträdgårdar på grund av deras mer naturalistiska stil och växtsätt med lågt underhåll", säger Erickson.

För sin egen trädgård söker Erickson variation, något hon rekommenderar till andra trädgårdsmästare som vill locka till sig pollinatörer. "I slutändan innehåller den bästa livsmiljön för pollinatörer många olika växttyper, eftersom samhällen behöver mångfald! När jag planerar min egen trädgård väljer jag sorter eller nativarer som överensstämmer med en naturalistisk stil, ger säsongslång blomning och växer bra i en Några av mina favoritpollinatorvänliga fleråriga växter och deras sorter är Rudbeckia, Solidago, Asclepias, Oenthera, Scutellaria och Monarda."