En stor tallvivel som livnär sig på tall. Kredit:Jarmo Holopainen
Barrträd är dominerande trädslag i boreala skogar, men de är mottagliga för angrepp av barkborrar. En ny studie från Östra Finlands universitet visar att barrträd släpper ut stora mängder av flyktiga organiska föreningar vid attack av barkmatande vivlar som ger viktiga signaler till närliggande plantor.
Det har länge varit känt att när växter skadas släpper de ut luktande kemikalier i atmosfären. Dessa kemikalier representerar ett viktigt medium genom vilket växter kommunicerar.
"Medan bredbladiga växter ofta har visat sig reagera på kemiska lukter, har samma observationer inte setts i barrträd. Därför bestämde vi oss för att undersöka om barrträd genomgår en liknande reaktion och blev förvånade över resultaten," doktorsforskare Hao Yu från säger Östra Finlands universitet.
Studien visade att tallplantor som skadats av barkmatande vivlar släpper ut enorma mängder flyktiga kemikalier i atmosfären. Oskadade växter som exponeras för dessa kemikalier börjar också släppa ut flyktiga ämnen och förbereder sig på att släppa ut mer om de sedan attackeras av vivel.
Viktigt är att dessa mottagarväxter också ökade sin stomatala konduktans och nettofotosynteshastighet.
"Denna observation är ny och har breda konsekvenser för vidare forskning som undersöker mekanismerna för hur växter får information från sina grannar", säger professor James Blande, ledare för ett projekt finansierat av Finlands Akademi om barrträdskommunikation vid Östra Finlands universitet.
Dessutom hade mottagningsväxter ändrade egenskaper hos hartskanalen och utsattes för minskade skador av tallvivlar.
Teamet undersökte också reaktionerna från mottagaranläggningar under förhöjda ozonförhållanden, vilket representerar situationen i mer förorenade regioner. De fann att svaren förändrades avsevärt, men det slutliga försvarsresultatet påverkades inte.
"De olika svaren från mottagarväxter fick oss att tro att kommunikationsprocessen var eliminerad, men mottagarväxter hade fortfarande mer motståndskraft mot vivlar," påpekar Yu.
Publicerad i Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , denna forskning kastar nytt ljus över dynamiken i barrträdskommunikation och visar att processen kan förändras väsentligt av luftföroreningar. + Utforska vidare
