Pilmossa växer i sötvattenbäckar och vattendrag. En nyligen genomförd studie fann att torkad pilmossa kan användas för att dra kolväten från vatten. Den kan också användas som en kolvätedetektor som låter forskarna veta om det har inträffat ett spill eller om det behövs saneringsinsatser. Kredit:Plantdrafts
Kolväten från våra bilar, oljeutsläpp och industriell förorening kan komma in i våra vattenvägar på många vägar. Forskare har nyligen studerat om en vanlig "pilmossa" kan fungera för att suga upp dessa kolväten och rensa upp vattendrag.
Pilmossa är en art i klassen Bryopsida, som omfattar över 11 000 mossarter runt om i världen. Den är ganska utbredd och växer i sötvatten. Det har hittats i Europa, Asien, Afrika och Nordamerika. Pilmossas struktur växer helt under vattnet.
Pilmossa är det passande namnet eftersom det ser ut lite som pilträd — med mycket yta. Det betyder att de yttre cellerna, som kallas cellväggar, har god kontakt med kolvätena. Forskarna torkade pilmossa, som också kallas sphagnummossa. I experimentella syften satte de påsar med den torkade mossan i bäckar i sitt studieområde – nordvästra Spanien. De placerade påsarna i bäckar som innehöll mänskligt skapade föroreningar av olika nivåer.
Forskarna fann att den torkade pilmossan var utmärkt på att absorbera både låga och höga koncentrationer av kolväten. Faktum är att deras tidning kallar insamlingsförmågan "häpnadsväckande."
Att använda växter för att rena vatten, jord och andra naturresurser kallas fytoremediering. Forskarna publicerade sitt arbete i en Journal of Environmental Quality (2021).
Pilmossa har en stor yta. Det betyder att den kommer i kontakt med mycket vatten, vilket kan hjälpa den att rensa upp stora mängder kolväten. Kredit:Michael Lüth via USDA-NRCS
