Insekter har inte tid att lata sig - det är förmodligen därför vi säger att någon är "upptagen som ett bi". Men skulle en övermatad och underaktiv insekt komma på att gå upp i vikt som vi gör? Vi ställde denna fråga till insektsexperten Erlend Sild.

Det korta svaret är ett hypotetiskt ja, förklarar Sild, VD och grundare av BugBox Ltd i Estland. "De är mycket vad de äter, så det beror verkligen på maten de får."

Sild noterar att olika arter av insekter kan ha väldigt olika nivåer av kroppsfett. Cirka 75 % av insekterna går igenom ett larvstadium, där insektens kropp kan bli nästan 50 % fett. "Detta fyller en viktig funktion", säger han. "Insekter är feta vid en tidpunkt då de genomgår en extrem förvandling (från larv till puppa till vuxen), vilket är en extremt hög energiförbrukande process. Fettet är mycket nödvändigt."

Silds främsta intresse för insekter är dock deras proteininnehåll. Efterfrågan på proteinalternativ växer, eftersom en växande global befolkning anstränger befintliga livsmedelsförsörjningskedjor, och ökande efterfrågan på kött och mejeriprodukter driver överkonsumtion och ökat tryck på mark-, vatten- och energiresurser.

Silds företag BugBox har utvecklat ett automatiserat massuppfödningssystem för ätbara insekter, med syftet att göra insektsproteinodling till ett ekonomiskt lönsamt förslag. Systemet styrs av programvara, utan någon mänsklig insats krävs under processen.

"Vår jordbruksteknik är utvecklad för Orthoptera, ordningen av insekter som inkluderar syrsor, gräshoppor och gräshoppor", förklarar Sild. "Den mest populära arten, hussyrsor, är den mest effektiva arten för mänsklig konsumtion ur proteinsynpunkt."

Dessa syrsor har vanligtvis cirka 10 % till 12 % kroppsfett, i paritet med en mager mänsklig idrottare. Och det behöver inte gå till spillo. För att förvandla malda gräshoppor till proteinpulver måste deras proteininnehåll först separeras från fettet. Och som det visar sig kan detta fett vara ganska värdefullt.

"Vi har gjort studier från vårt eget labb i Uganda om hur man manipulerar maten för lokala gräshoppor", säger Sild. "Vi fann att olika foder kan påverka fettsyranivåerna, och producera mängder av omega-3 och omega-6. När fett väl separerats har du en fin grön olja, utan tillsatser och utan lukt. Så det finns potential här att utveckla en näringsingrediens."

Så insekter har potential att gödas upp, och detta fett kan vara användbart för människor. Betyder detta att vi också kan hitta överviktiga insekter i naturen? Sild skakar på huvudet. Insekter äter inte för mycket för sakens skull, säger han:"Fett är alltid en resurs för dem."