Varmt väder kan vara farligt för våra hundvänner. Människor kan svettas över hela vår kropp, men hundar kan bara svettas på sina tassdynor, vilket inte är till stor nytta när det kommer till att sprida kroppsvärme.

Så hur varmt är för varmt för att ta ut din hund? Det beror på hunden och deras individuella riskfaktorer (mer om det inom en minut). För mig är 33℃ där jag börjar fundera på om jag ska ta ut mina hundar eller inte, och försöker komma på svalare platser vi skulle kunna besöka.

Om de var äldre eller tyngre skulle jag kanske inte ta ut dem alls på dagar över 30℃. Hundar kan kämpa på mycket fuktiga dagar så det tar jag med också.

Här är vad du behöver veta om hur du tar hand om din hund en varm dag.

Vilka är riskfaktorerna?

En hunds huvudsakliga kylmekanism är flämtande, som drar luft genom näshålan och munnen och över kapillärerna som finns där.

Detta möjliggör evaporativ kylning, precis som svett på vår hud gör, men det händer inuti snarare än utanför. Det är också en mycket mindre yta än vår hud, så hundar är i allmänhet inte lika bra på att avge kroppsvärme som människor.

Om hunden är överviktig kan den ha svårare att hålla sig sval än om den är mager.

En hund med underliggande hälsoproblem som hjärtproblem kan också löpa större risk.

Mycket unga eller gamla hundar kan ha mer problem med temperaturreglering.

Hundar som har haft en chans att vänja sig vid varmare temperaturer över en månad eller så är mindre mottagliga för värmenöd.

Eftersom viss avkylning sker i näshålorna, har hundar med korta ansikten färre av dessa kylande strukturer och är mer mottagliga för värmenöd.

Hundar med långa nosar har mer yta för kylning i sina näshålor och är teoretiskt mer resistenta mot värmenöd som ett resultat. Men mycket beror på den enskilda hunden och dess historia.

Din hunds päls spelar en roll men ska vi raka den?

Större eller tyngre hundar avger i allmänhet värme långsammare än mindre hundar, vilket är fallet i hela djurriket. Till exempel tenderar mindre pingvinarter att besöka varmare klimat, medan större pingvinarter stannar i kallare klimat.

Hundar från kallare trakter tenderar att ha tunga, isolerande päls medan hundar från varmare platser tenderar att ha tunt hår, vilket hjälper till att tappa värmen snabbt.

Så skulle din hund vara coolare om du rakade dem till sommaren?

Det är sant att isolering fungerar åt båda hållen; kall eller varm luft utanför kroppen kan inte lätt tränga igenom en tjock päls och påverka kärntemperaturen. Men en hund producerar alltid kroppsvärme, särskilt när de är aktiva eller upphetsade, och denna inre värme kan sakta försvinna genom en tjock päls.

För många tjockpälsade, annars friska hundar, hjälper det att hålla pälsen fri från trassel och död underpäls under varmare månader. Detta minskar pälsens isolerande egenskaper.

Om du klipper pälsen kortare kan de lättare hålla sig svala. Du kan också överväga att klippa magen och ljumsken mycket kort. Detta hjälper inte mycket när hunden är aktiv men kan hjälpa när hunden ligger på ett svalt underlag. Tänk dock på att inte gå för kort på de övre delarna av pälsen, annars kan huden utsättas för solbränna.

Hur du "frågar din hund" hur den mår

Vi ska alltid "fråga hunden" hur de mår.

Tecken på att en hund är för varm inkluderar:

• flåsar mycket under de varmare månaderna, även när du inte tränar
• verkar slö och ovillig att träna
• regelbundet försöker kyla sig genom att bli blöt, eller ligga på svala kakel- eller trägolv med så mycket hudkontakt som möjligt.

Tänk alltid på följande tumregler:

• om det är för varmt för dig är det förmodligen för varmt för din hund
• se till att det finns vatten att dricka eller sänka ner kroppen i när du tränar under varma dagar
• känn din hunds flämtande. Hundar har vanligtvis en byxcykel där de flämtar under en kort period och sedan stannar några andetag eller mer och börjar sedan igen. Om de börjar flämta konstant kan de kämpa för att kyla sig själva
• om de inte kan hålla en boll eller leksak längre, skumma i munnen eftersom de inte lätt kan svälja, eller har problem med att dricka på grund av att de flämtar samtidigt, få din hund till lite skugga och låt dem vila. Övervaka tecken på värmestress
• tecken på extrem värmenöd inkluderar:kräkningar, diarré, slöhet, att vara ostadig på fötterna eller halta. Ta din hund till veterinären omedelbart om du ser dessa tecken. Värmeskador kan vara dödliga!
• välj skuggiga, svala platser där din hund kan springa om det är varmt. Gå tidigt eller sent på dagen när temperaturen har sjunkit något. Tidiga morgnar är vanligtvis kallare än sen eftermiddag
• avsaknaden av luftflöde i bilar kan göra dem till dödliga ugnar inom några minuter, även om fönstren är nere. Så lämna aldrig din hund ensam i bilen, inte ens för några minuter.