Lök har en lång historia av mänskligt bruk med ursprung i sydvästra Asien men har sedan dess odlats över hela världen. Deras starka lukt - faktiskt en försvarsmekanism - och unik struktur tror på en komplex inre makeup, sammansatt av cellväggar, cytoplasma och vakuolen. Eftersom lök kan hittas i nästan varje livsmedelsbutik eller lätt odlas självständigt, brukar lärare använda dem när eleverna lär sig om växtbiologi, delvis tack vare deras lätt sett cellväggar.
Växtceller och djurceller

Växtceller skiljer sig från djurceller: växtceller har styva cellväggar, snarare än de mer flexibla cellmembranen i djurceller. Cellväggarna har mycket cellulosa, ett material som ger stelheten till cellen och som, när de ackumuleras i stora mängder i många celler, ger styrkan och styvheten i allt från blommestammar till trädstammar. Växtceller har en stor vakuum - ett stort öppet område centralt i cellen som används som en behållare för vatten och joner, och i vissa fall för lagring av toxiner. Även om djurceller kan ha vakuoler, är de inte närvarande som en enda, stor, central reservoar utan som flera mindre reservoarer fördelade genom cellen. Växtceller har också kloroplaster: dessa är organeller som innehåller klorofyll i systemiska matriser för att fånga ljus och omvandla det till glukos.
Cellväggar ge struktur

Cellväggar i växter är styva, jämfört med andra organismer. Cellulosan som finns i cellväggarna bildar tydligt definierade brickor. I lökceller ser plattorna väldigt lika ut som rektangulära tegelstenar som ligger i offsetkörningar. De styva väggarna i kombination med vattentrycket i en cell ger styrka och styvhet, vilket ger växter den nödvändiga strukturen för att motstå tyngdkraft och tryck. Cellväggarna och trycket från vatten som finns i både cytoplasma och närmare bestämt i vakuolen är det som ger lök dess fasta substans och skarpa snap. . Cytosolen är främst vatten, salter och en mängd organiska molekyler som tjänar olika funktioner i relation till cellen och den större organismen. Inom cytosolen finns organeller: organiska strukturer som fungerar som fabriker, kommunikationscentra och andra funktionella element i hanteringen av cellmetabolismen. Flytande även i cytosolen är inneslutningar bestående av en rad element, stärkelser, proteiner och andra molekyler som används som byggstenar för en rad funktioner. Kärnan, som innehåller växtens primära genetiska material, innehåller också växtcellens cytoplasma.
Vacuole

Vacuoler innehåller nödvändigt vatten, joner och en rad organiska molekyler som produceras av växten, i många fall inklusive de för pigment eller kemikalier som producerar en växt som kännetecknar en speciell doft eller smak. I lök är vakuumet mycket stort och tydligt. Den karakteristiska doften av lök produceras genom kombinationen av smakprekursorer närvarande som organiska molekyler i cytoplasma, och en sekundär organisk kemikalie, enzymet allinas, som innehåller och begränsas till lökens vakuol. Först när löken skadas av kapning, blåmärken, angrepp av insekter eller gnagare eller genom någon liknande mekanisk förstörelse kombineras föregångarna och allinaset och bildar en kraftfull doft. På samma sätt, i röda lök, finns färgen på löken i vakuolen.
Ett klassiskt ämne för studie

Lökceller är bland de vanligaste valen för cellstudier i tidiga biologiklasser. Lätt erhållna, billiga, de erbjuder prover utan svår teknik krävs. Det tunna hudskiktet som finns på insidan av en lökskala (ett lager lök) lyfter av utan ansträngning och kan våtmonteras på en bild utan behov av extrem skicklighet. På samma sätt är cellerna stora, regelbundna, lätt att se och överensstämmer mycket bra med de generiska standardelementen i alla växtceller. De växande spetsarna med lökrötterna används på samma sätt som klassiska motiv när man observerar meios, av liknande skäl för enkel åtkomst och enkel hantering av nybörjare. Lök, i kombination med äpplen, potatis och elodeabladen, är bland de mest pålitliga och användbara av labbämnen när de undervisar nya studenter i grunderna i biologi och grundläggande färdigheter i att arbeta i ett biologilaboratorium.