Runt Australien samlas hundratals människor för att hjälpa ett en gång så uppskattat, men decimerat och till stor del bortglömt marint ekosystem. De är upptagna med att återställa Australiens inhemska ostron- och musselrev.
Vid sidan av den uppmärksammade nationella Reef Builder-kampanjen har samhällsgrupper blivit inspirerade att göra sitt, i sina egna bakgårdar.
Lyckligtvis finns det mer än ett sätt att bygga om ett rev. Och du behöver inte tänka litet.
Från en blygsam början har ett samhällsdrivet projekt i Queenslands Moreton Bay vuxit till en ambitiös plan för att återställa 100 hektar ostronrev under de kommande 10 åren. Detta skulle göra det till det största ostronrevets restaureringsprojekt på södra halvklotet.
För bara 200 år sedan var Australiens kustlinje hem för miljarder och åter miljarder ostron och musslor, som bildade rev som sträckte sig över tusentals kilometer. De fyllde det skyddade vattnet i vikar och flodmynningar från södra Stora Barriärrevet till Tasmanien och hela vägen runt till Perth. Dessa blomstrande marina ekosystem gav mat, skydd och vattenfiltrering, samt kustlinjeskydd från stormiga hav.
Men idag är våra skaldjursrev nästan utdöda. Ostron muddrar skrapade rev efter rev från havsbotten under hela 1800-talet. Ostron och musslor skördades till mat. Deras skal maldes upp för att göra vägar och cement. Nu återstår bara nedbrutna rester och enskilda ostron från det som en gång var ett kontinentsomfattande marint imperium.
Lyckligtvis återupptäcktes Australiens skaldjursekosystem detta århundrade. Forskare använde historiska dokument inklusive tidningsurklipp för att ta reda på hur många ostron som togs och varifrån.
Gemenskapens intresse växte allt eftersom omfattningen av förlusten blev tydlig. Kustsamhällen kunde se fördelarna med skaldjur och ville ta tillbaka dem.
Det visar sig att de små ostronen fortfarande är där, guppar runt i havet och letar bara efter en plats att bo.
Det finns mer än ett sätt att återuppbygga skaldjursrev.
Om du har schaktningsutrustning och massor av pengar kan du börja från grunden.
Kalkstensstenar kan ge den fasta grunden för ostron att bosätta sig och växa.
Det är så Australiens största ostronrevsrestaureringar är byggda. Bygget påbörjades 2015.
Windara Reef sträcker sig nu över 20 hektar i kustvattnet i Gulf St Vincent, nära Ardrossan på Yorke-halvön i södra Australien.
Genom en nationell kampanj ledd av The Nature Conservancy har rev byggts på 23 platser på detta sätt. De planerar att nå målet på 60 revekosystem till 2030.
Men om du inte har kranar, lastbilar och pengarna det kostar att bygga rev av sten finns det ett annat sätt. Babyostron kan helt enkelt slå sig ner och växa på skalen av gamla ostron, om de klumpas ihop.
Finskefilmskaparens ljusa idé
När den tidigare filmaren Robbie Porter från Wynnum i Queensland hörde talas om ett litet revrestaureringsprojekt i Noosafloden ville han göra något närmare hemmet. Han vände sig till OzFish Unlimited, ideellt för fiskbevarande, med en idé om en mindre skala, praktisk inställning till revbyggnad.
Han utarbetade en struktur som människor kunde använda för att bygga sina egna rev – ett som är tillräckligt lätt för att bäras till en båt och släppas över sidan.
Dessa trådnätsburar, kallade "robusta ostronkorgar", är fyllda med sterila, återvunna ostronskal. Strukturen säkerställer att skalet hålls ihop i några år, tills revet är etablerat.
När ostronungarna väl hittar en bra plats att bosätta sig på, cementerar de sig till det. När de växer smälter de samman med andra ostron. Efter två eller tre år rostar trådburen bort och du står kvar med en "ostronbommie", som ser ut som några av de få kvarvarande reven som fortfarande finns i outvecklade områden.
Moreton Bay-projektet etablerade en stor återvinningsanläggning för att samla in begagnade ostronskal från lokala restauranger och ostronavlastningsanläggningar. Skalen steriliseras sedan i solen, tvättas och sorteras innan de placeras i korgarna.
I takt med att kunskapen och stödet har vuxit har ambitionen med dessa projekt ökat. Nu pågår återuppbyggnad i industriell skala. Och Porter är nu anställd på heltid som OzFish Shellfish Revolution Senior Special Projects Officer.
Efter sex år har projektet samlat på sig mer än 23 000 frivilligtimmar, samlat in mer än 800 000 kg skal för bearbetning och placerat mer än 7 000 ostronbommies i Moreton Bay. Dessa finns främst runt Port of Brisbane men också på 11 andra platser i sydöstra Queensland.
Tanken har slagit fast. Community- och OzFish-grupper i Queensland, South Australia och Victoria har alla startat sina egna projekt för att odla ostron i korgar. Två projekt planeras också för New South Wales.
Akademiker och forskarstudenter från olika australiensiska universitet har också varit involverade längs vägen. De har etablerat vetenskapliga övervakningsprogram och laboratorieexperiment för att undersöka framsteg. Denna kunskap hjälper till att validera restaureringsaktiviteter samtidigt som forskare kan göra nya upptäckter.
Forskare övervakar skaldjurens hälsa, dissekerar den biologiska mångfalden i korgarna, studerar hur fiskar använder dessa rev och arbetar för att förstå revets förmåga att filtrera vatten.
Forskning i Victoria har också visat att skalåtervinning är ett effektivt sätt att inte bara samla in material för att återställa skaldjursrev, utan också för att minska mängden avfall som går till deponi – och publicerade till och med en steg-för-steg-guide för att etablera skalåtervinning.
Australiensare älskar kusten och miljontals människor fiskar längs den varje år. Detta är en potentiell armé av bevarandevolontärer. Men många människor vet inte att dessa projekt existerar, eller hur man engagerar sig.
Moreton Bay Shellfish Reef Restoration-projektet har gjort det möjligt för mer än 600 människor att engagera sig i naturreparationer, samtidigt som de byggt upp en känsla av gemenskap. Detta var en första i sitt slag i världen och det kommer inte att bli den sista. Projekt dyker upp runt om i Australien.
Modellen replikerar framgången för Landcare-rörelsen, med lokala grupper som levererar lokala resultat med stöd av expertrådgivare och akademiska forskare.
Att föra samman människor kring en gemensam vision för en hälsosammare framtid har också välkomna bieffekter. Många av våra volontärer har upptäckt en ny känsla av syfte och optimism.
Genom att återskapa våra sedan länge förlorade och nästan bortglömda skaldjursrev har vi återupptäckt oss själva.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
