Att förstå hur olika arter lyckas samexistera i samma samhälle, särskilt när man konkurrerar om liknande resurser, är fortfarande ett fascinerande pussel inom ekologi.
Humlor, viktiga pollinatörer på norra halvklotet, är nästan helt beroende av blommor för att upprätthålla sina livscykler. Detta beroende understryker inte bara deras ekologiska betydelse, utan också deras avgörande roll i naturliga och jordbruksmässiga ekosystem.
I Hengduanbergen i östra Himalaya i sydvästra Kina är det ganska vanligt att observera mer än ett dussin arter av humlor som samexisterar i anmärkningsvärt överflöd inom samma samhälle. Att belysa hur de övervinner utmaningen att undvika överdriven konkurrens samtidigt som de använder samma blommiga resurser för att uppnå stabil samexistens är ett enastående och olöst vetenskapligt dilemma.
Forskare från Wuhans botaniska trädgård vid den kinesiska vetenskapsakademin fokuserade på att dela upp blomresurserna bland de samexisterande humlorna och genomförde ett femårigt fältexperiment på en alpin äng i Hengduanbergen. De dokumenterade interaktioner mellan 13 humlaarter och nästan 120 växtarter, och registrerade 10 598 kopplingar. Samtidigt mättes blom- och humleegenskaper.
Studien, "Floral resource partitioning of coexisting humlor:Distinguishing species-, colony-, and individual-level effects" publiceras i Ecology .
Forskarna gav en djupgående utforskning av principerna för deras användning av blomresurser, analyserade över tre olika nivåer:art, koloni och individ. De fann att humlors användning av blomresurser uppvisade betydande dynamik under åren, men visade tydlig modularitet på både art- och koloninivå, vilket indikerar differentierade strategier för att exploatera blomresurser.
De primära faktorerna som påverkade valet av blomresurs bland arter var attraktiva egenskaper som blomfärg och form, med variationer på individnivå som också signifikant påverkade valet av humlors blomresurs. Även om humlor visade uppenbara strategier för att undvika konkurrens i användningen av blomresurser, var flexibiliteten i deras användningsstrategier anmärkningsvärt högre än förväntat.
Denna studie främjar den vetenskapliga förståelsen av mekanismerna som upprätthåller humlors mångfald, vilket ger en vetenskaplig grund för bevarandet av denna viktiga strategiska resurs.
Mer information: Zhong-Ming Ye et al, Floral resurs uppdelning av samexisterande humlor:Distinguishing species-, colony-, and individual-level effects, Ecology (2024). DOI:10.1002/ecy.4284
Journalinformation: Ekologi
Tillhandahålls av Chinese Academy of Sciences
