Vitlöksandad kan vara ett minne blott, tack vare ett samarbete vid University of Queensland som hjälper till att främja luktfri svart vitlök i det vanliga Australien.

Ursprungligen utvecklad i regioner i östra Asien, svart vitlök – vitlök lagrad i kontrollerad luftfuktighet – orsakar inte vitlöksandning och har hälso- och miljöfördelar.

Professor Susanne Schmidt, som samarbetar med Empathy Herbal genom UQ:s Agri-Food Innovation Alliance Kickstarter Grant-program, är överlycklig över produktens potential.

"Alla vet redan hur hälsosam vitlök är, men vit vitlöks skarpa smak och starka lukt kan vara avskräckande för många", sa hon.

"Och vit vitlök är inte särskilt lämplig för att äta rå, vilket är avgörande ur ett hälsoperspektiv, eftersom dess hälsofördelar snabbt minskar när den krossas och värms upp.

"Svart vitlök är råa, vita vitlökslökar som långsamt har rostats vid låg temperatur och hög luftfuktighet i veckor.

"Denna process orsakar vad som kallas en Maillard-reaktion, där smakprofilen förvandlas från den typiska vitlökssmaken till något sötare och mer mellanmålbart - samtidigt som positiva hälsofördelar bevaras.

"Tidigare studier tyder på att svart vitlök kan ha många hälsofördelar - den förbättrar tarmmikrobiomet och immunsystemets funktion, har antiinflammatoriska och antioxidanta fördelar och hjälper till att hantera kolesterol, vaskulär hälsa, blodsocker och till och med vikt.

"Och genom detta samarbete siktar vi på att kvantifiera de nyttiga bioaktiva fytokemikalierna som ligger till grund för dessa observationer.

"Vi analyserar svart vitlök som har genomgått olika bearbetningssätt för att identifiera de med maximalt fördelaktiga bioaktiva ämnen.

"Vi hoppas att vi, genom att specificera dessa bioaktiva ämnen och sedan marknadsföra dem, kommer att hjälpa till att sätta svart vitlök på fler australiska mattallrikar."

Direktör för Empathy Herbal, Jim Hancock, sa att han först stötte på svart vitlök när han bodde i Indonesien, studerade traditionella mediciner och hoppas att den snart kommer att bli lika populär i Australien.

"Skalade svarta vitlöksklyftor är mjuka, söta, klibbiga och alldeles läckra - det är i grunden en hälsosam lolly, när den är tillverkad på rätt sätt", sa han.

"Den kan avnjutas som mellanmål i skolluncher eller på äldreboenden, vilket ger hälsofördelar för människor i alla åldrar.

"Att arbeta med UQ på detta banbrytande projekt har varit en ära – faciliteterna är enastående, och forskarna är lättillgängliga, kunniga och uppriktigt investerade i projektet."

Professor Schmidt sa att konsumenter som övergår till att inkludera svart vitlök i sin kost också kan bidra till att minimera matsvinnet.

"Vi vet alla att för mycket mat slösas bort – även vid gårdsporten när produkterna inte uppfyller de stränga standarder som våra stora livsmedelsaffärer har satt", sa hon.

"Varje år avvisas och slängs för många ton vitlök.

"Genom att omvandla den till svart vitlök kan vi utveckla en intäktsström av högt värde för bönder och förhindra att denna avvisade vitlök går till spillo.

"Svart vitlök är en win-win för matälskare, hälsoentusiaster, bönder och miljön."

Tillhandahålls av University of Queensland