Storbritanniens högsta domstol har beslutat att Freddy McConnell, en man som födde sitt barn, inte har rätt att bli registrerad som "pappa" på sitt barns födelseattest. McConnell, vem är transperson, har angett sin avsikt att överklaga.

För närvarande, personer som föder ett barn i Storbritannien registreras alltid som "mamma". Dock, detta återspeglar inte exakt den levda verkligheten hos ett växande antal transpersoner som är födda, och kan därför skapa inkonsekvenser. Till exempel, McConnell är, för alla andra sociala och juridiska ändamål, en man. Som hans juridiska team noterar:"Freddy är juridiskt sett en man och hans juridiska papper visar detsamma."

Som forskare, Jag arbetar för Trans Pregnancy Project, en internationell studie som undersöker trans- och icke-binära personers upplevelser av graviditet och förlossning. Vi har genomfört djupintervjuer med 50 personer om deras upplevelser av graviditeten i Australien, Bulgarien, Kanada, Tyskland, USA och Storbritannien. Vi har också pratat med unga trans- och icke-binära personer som överväger sina alternativ för föräldraskap samt läkare som arbetar med dessa grupper. Vi fann att födande föräldrar söker former av juridiskt erkännande som överensstämmer med hur de upplever kön i sin vardag.

Att föda barn som man

Många transpersoner genomgår en social eller medicinsk övergång som inte involverar operation för att avlägsna deras reproduktionsorgan. Därför tar övergången inte nödvändigtvis bort förmågan eller lusten att fortplanta sig. Som Jonathan*, en deltagare i vår forskning, argumenterade:"Jag vill ha ett barn som är biologiskt mitt och jag kan bli gravid ... jag har förmågan att göra det, så varför skulle jag inte använda det?"

Det är inte bara transmän som kanske väljer att bli gravida. Detta kan också vara ett alternativ för många icke-binära eller genderqueer-personer:det vill säga, individer vars kön är helt eller delvis skild från de binära alternativen för kvinnor och män.

Transpersoner kan bli gravida på en mängd olika sätt:genom samlag, spermiedonation, eller assisterad befruktningsteknik. Om en transperson tar testosteron, det är typiskt för dem att pausa sin medicinering några månader innan de blir gravida. Det finns, dock, fall av människor som oavsiktligt blivit gravida medan de genomgår hormonbehandling, eftersom testosteron inte är ett pålitligt preventivmedel.

Vanligare än du kanske tror

Det finns ingen säker statistik tillgänglig över antalet trans- och icke-binära personer som blir gravida och föder barn. Dock, vår forskning visar att ett växande antal transpersoner väljer att bilda sin egen familj på detta sätt. Fler än 4, 500 personer världen över är medlemmar i en privat social mediegrupp för transpersoner som föder barn.

I Australien, det enda landet känt för att samla in statistik om manliga födelseföräldrar, 205 män är registrerade för att ha fött barn mellan 2013 och 2018. Som forskningsdeltagaren Joseph* förklarade:"Det är inte en ny historia, det är inte sensationellt."

Moderna familjer

En del av rapporteringen om McConnells fall i brittiska medier har använt ett ganska känslosamt språk. Genom att säga att hans barn kan vara "utan mamma", innebörden var att något viktigt kunde gå förlorat.

Men många barn har fötts till män och icke-binära människor. Vissa är i relationer med kvinnor som blir mammor till sina barn medan andra är singel, eller i relationer med andra män eller icke-binära personer. Mer allmänt, det finns många sätt på vilka ett barn kan växa upp utan en mamma - om deras mamma dör i förlossningen, om de föds upp enbart av manliga släktingar, eller adopteras av ett manligt par eller ensamstående manlig förälder.

Det som saknas i rapporteringen om McConnell-fallet är en redogörelse för vad som har vunnits. Barn får en kärleksfull förälder, och deras föräldrar får ett tillskott till sin familj.

En svår väg framåt

Deltagarna i vår studie rapporterade en rad olika erfarenheter och synpunkter på frågor som kön, föräldraskap och att vara trans och/eller icke-binär. Ändå, alla betonade vikten av att inse att vissa människor som föder barn kan vara fäder eller icke-binära föräldrar.

Trans- och icke-binära födelseföräldrar vill ha rättvis och rättvis tillgång till social- och hälsovårdstjänster, och respekt för sina erfarenheter. När graviditet uppfattas som något som bara kan påverka kvinnor, då kan män och icke-binära personer uteslutas från tjänster och juridiskt skydd, med potentiellt tragiska konsekvenser.

Många deltagare betonade sin rädsla kring att registrera sitt barns födelse. Det är möjligt för en födelseförälder att bli registrerad som "pappa" eller helt enkelt "förälder" till sitt barn i länder som Sverige, och i vissa kanadensiska provinser och amerikanska delstater.

Dock, deltagare i länder som Storbritannien och Tyskland beskrev svårigheter i samband med att tvingas registrera sig som "mamma" till sitt barn. Till exempel, Stefan frågade registraren:"Hur jag ska visa eller bevisa eller verifiera att han är min son med detta födelsebevis, för ingen skulle tro mig."

För dessa människor, att få sitt kön antecknat på sitt barns födelseattest är en fråga om grundläggande värdighet. Men framför allt, det handlar om respekt och säkerhet för barnet. Föräldrar som Stefan ekade McConnell, som har sagt att "skydda mitt barn har alltid varit ... min största angelägenhet." Genom att uttrycka rädsla för sina barns framtid, de noterar den potentiella förvirring som kan uppstå om ett barns dokumentation är oförenlig med deras föräldrars.

Familjeformer och strukturer har förändrats många gånger genom historien och håller fortfarande på att förändras. Familjer med transföräldrar finns och de är här för att stanna. Det åligger oss att göra vad vi kan för att bäst förstå de unika egenskaperna, behov, utmaningar och styrkor hos dessa 2000-talsfamiljer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.