Tidiga resultat från en studie av den totala solförmörkelsen den 8 april visar en mer märkbar effekt på fåglarnas beteende än under den senaste förmörkelsen.
Forskning ledd av Cornell Lab of Ornithology använde väderövervakningsradar för att mäta aktiviteten hos fåglar, insekter, spindlar och fladdermöss i atmosfären före, under och efter att månen blockerade solen, vilket visade en ökning av aktiviteter som normalt sett på natten .
"Från de data vi har analyserat hittills ser det ut som ett liknande mönster av biologisk aktivitet från luften som vi dokumenterade under 2017 års solförmörkelse, men det var ännu mer uttalat", säger Cornell Lab-forskaren Andrew Farnsworth.
"De 13 väderradarstationerna i vägen för aprilförmörkelsen mätte märkbara minskningar av typiska biologiska aktiviteter under dagtid som rörelser av hökar och andra skyhöga och insektsätande fåglar som svalor - men, som 2017, räckte inte mörkret under dagtid. för att utlösa nattlig migreringsaktivitet."
Forskarna analyserar data från U.S. Next Generation Weather Radar (NEXRAD), ett nätverk av 160 högupplösta dopplerväderradarer som drivs gemensamt av National Weather Service, Federal Aviation Administration och det amerikanska flygvapnet.
Systemet känner av nederbörd och vind och dess data kan bearbetas för att kartlägga nederbördsmönster och rörelser. För den här studien tar forskarna bort mönster som kommer från radarstrålen som provade väderhändelser, vilket lämnar mönster från data som representerar fåglar, insekter och fladdermöss. Rapporter från observatörer kommer också att informera studien.
"Det var mycket engagemang, mycket mer spänning och mänskligt deltagande i förmörkelsen än 2017," sa Farnsworth.
"Vi fick några ljudinspelningar som dokumenterar bortfallet i några av fågelljuden dagtid och en ökning av nattljud från vissa insekter under förmörkelsen, skillnader i antalet fåglar som människor såg och andra tydliga signaler från ljuset -Nivåförändring – gamar och andra fåglar som börjar rasta, till exempel Längs med förmörkelsevägen rapporterade många människor att de hörde trollugglor spontant som om det var skymning när ugglorna normalt skulle vara redo att börja jaga."
Analysen av förmörkelsedata har bara börjat och kommer att innebära att man letar efter andra möjliga samband med fågelbeteende. Teamet kommer till exempel att undersöka om det fanns ett samband mellan beteendet och positionen för förmörkelsen på himlen, hur länge solljuset varar den dagen och tiden på dagen då förmörkelsen inträffade. De kommer också att titta på om fåglar, insekter och fladdermöss betedde sig annorlunda i områden som hade vind eller regn under förmörkelsen.
Två totala solförmörkelser som inträffar inom sju år är exceptionellt sällsynta, och Cornell Lab-studier borde ge bra baslinjedata för några av frågorna om fågelbeteende under sådana händelser, sa Farnsworth.
Nästa totala solförmörkelse i Nordamerika kommer inte att rulla runt förrän den 23 augusti 2044. Men forskare behöver inte vänta i 20 år för att leta efter fler bevis och mönster, åtminstone i USA. Istället kommer de att se tillbaka genom hela arkivet med radardata från mitten av 1990-talet för att bedöma mönstren under tidigare förmörkelser i Nordamerika.
Teamet kommer att genomföra en separat studie för att se om fåglar betedde sig annorlunda under vad som kallas ringformiga solförmörkelser 1994, 2021 och 2023. Enligt NASA var det som hände från 1990-talet till 2016 "ringformiga" förmörkelser, när månen var längre bort från jorden och täckte inte hela solen och lämnade en ring av ljus. Däremot, under en total förmörkelse, är månen närmare jorden och täcker hela solen, så bara koronan är synlig.
Information om hur djur påverkas av förändringar i sin miljö är värdefull, sa Farnsworth. "Vilka luftfågelbeteenden stänger en minskning av ljusnivåerna av? Vad stänger den inte av?" han sa. "Det är mer än en nyfikenhet som varar i några minuter. Du kan utöka den till en mycket större bild av hur djur uppfattar signaler från sin miljö, en större sorts sensorisk ekologistudie."
Tillhandahålls av Cornell University
