Studien, publicerad i tidskriften Nature Communications, fann att vissa genetiska varianter hos myggor är förknippade med en preferens för mänskligt blod. Forskarna tror att dessa genetiska varianter kan ha utvecklats som svar på det faktum att människor är en relativt enkel blodkälla för myggor.
"Våra fynd tyder på att myggor har utvecklat en genetisk preferens för mänskligt blod", säger huvudförfattaren Dr. George Perry från London School of Hygiene &Tropical Medicine. "Detta kan hjälpa till att förklara varför myggor är en så stor olägenhet och ett hot mot folkhälsan i många delar av världen."
Forskarna studerade genomet hos två arter av myggor:Anopheles gambiae och Aedes aegypti. Anopheles gambiae är den primära vektorn för malaria i Afrika, medan Aedes aegypti är den primära vektorn för denguefeber, gula febern och Zika-virus.
Forskarna fann att vissa genetiska varianter hos båda arterna av myggor var förknippade med en preferens för mänskligt blod. Dessa varianter hittades i gener som är involverade i myggans lukt- och smaksinne.
Forskarna tror att dessa genetiska varianter kan göra det möjligt för myggor att bättre upptäcka och identifiera människor som en potentiell källa till blod. Detta skulle kunna ge dem en fördel när det gäller överlevnad och reproduktion.
"Våra fynd kan leda till nya sätt att kontrollera myggor och minska risken för myggburna sjukdomar", säger Perry. "Vi skulle till exempel kunna utveckla nya repellenter som riktar sig mot myggans lukt- och smaksinne."
Forskarna planerar att genomföra ytterligare studier för att undersöka genetikens roll i myggans preferens. De hoppas också kunna identifiera de specifika gener som är involverade i denna process.
