Social dominans är en individs förmåga att utöva kontroll och inflytande över andra inom en social grupp. Denna egenskap är ofta förknippad med större kroppsstorlek, aggression och dominansbeteenden. Stora hjärnor, å andra sidan, hänvisar till en relativt stor hjärnstorlek i förhållande till kroppsstorlek. Denna egenskap är ofta förknippad med ökade kognitiva förmågor, såsom problemlösning, verktygsanvändning och socialt lärande.
När det gäller getingar uppvisar vissa arter social dominanshierarkier, medan andra har relativt stora hjärnor. Till exempel är gula jackor (Vespula spp.) och pappersgetingar (Polistes spp.) sociala getingar som lever i kolonier med distinkta dominanshierarkier. Dominerande individer i dessa kolonier har prioriterad tillgång till mat, kompisar och häckningsplatser, och de visar ofta aggressiva beteenden för att behålla sin dominans.
Å andra sidan har vissa arter av ensamma getingar, såsom bivargen (Philanthus triangulum), relativt stora hjärnor för sin kroppsstorlek. Biulvar är kända för sina komplexa jaktbeteenden, som involverar att fånga och förlama bin som bytesdjur. Deras stora hjärnor tros vara en anpassning som stöder dessa komplexa kognitiva förmågor.
Baserat på bevis från getingar är det möjligt att social dominans och stora hjärnor utvecklats oberoende i olika getinglinjer. Social dominans kan ha uppstått som ett resultat av konkurrens om resurser inom sociala grupper, medan stora hjärnor kan ha utvecklats som svar på behovet av komplexa kognitiva förmågor inom vissa ekologiska nischer.
Det är viktigt att notera att de evolutionära relationerna mellan social dominans och stora hjärnor sannolikt kommer att vara komplexa och varierade över olika djurlinjer. Ytterligare forskning behövs för att till fullo förstå den evolutionära historien och den ekologiska betydelsen av dessa egenskaper.
