I en överraskande händelseutveckling har ett team av biologer upptäckt att den lunglösa grodaarten *Sylvicola* *lestes* faktiskt har lungor, vilket utmanar tidigare antaganden om dess andningsorgan. Fynden, publicerade i tidskriften *Nature*, kastar nytt ljus över den evolutionära historien och anpassningen av denna unika amfibie.

*Sylvicola* *lestes*, allmänt känd som den lunglösa grodan, har fascinerat forskare ända sedan den upptäcktes i Amazonas regnskog. Som namnet antyder, troddes denna lilla groda sakna lungor och förlitade sig enbart på sin hud för gasutbyte. Ny forskning utförd av ett team ledd av Dr Mariana Moravec, biolog vid universitetet i Sao Paulo, har dock avslöjat en annan historia.

Med hjälp av avancerad avbildningsteknik, inklusive mikrodatortomografi (mikro-CT) och histologisk analys, undersökte forskarna flera exemplar av *Sylvicola* *lestes* och fann att de faktiskt hade rudimentära lungor. Dessa lungor, även om de var avsevärt reducerade i storlek jämfört med andra grodors, visade sig innehålla känsliga luftsäckar och blodkärl, vilket indikerar deras funktion i gasutbyte.

"Vi blev förvånade över våra fynd", säger Dr Moravec. "Närvaron av lungor i *Sylvicola* *lestes* förändrar helt vår förståelse av denna art och utmanar det existerande paradigmet med lunglöshet hos grodor. Det belyser den anmärkningsvärda mångfalden och anpassningsförmågan inom amfibievärlden."

Ytterligare undersökningar visade att lungstrukturen hos *Sylvicola* *lestes* är unik bland amfibier. Lungorna är mycket vaskulariserade, med ett tätt nätverk av blodkärl, vilket tyder på en hög effektivitet i syreupptagningsförmågan. Forskarna tror att denna anpassning gör att grodan kan överleva i sin fuktiga, syrerika regnskogsmiljö, där enbart kutan andning kanske inte är tillräcklig.

Upptäckten av lungor i *Sylvicola* *lestes* väcker flera frågor om grodors utveckling och anpassning och utmanar traditionella klassificeringar som enbart baseras på lungnärvaro eller frånvaro. Det öppnar också nya vägar för att studera amfibiernas andningsfysiologi och förstå de olika strategier som de har utvecklat för att frodas i olika ekologiska nischer.

Denna banbrytande forskning understryker vikten av rigorösa vetenskapliga undersökningar och belyser värdet av att återgå till långvariga antaganden för att få en djupare förståelse av den naturliga världens komplexitet och fascinerande mångfald.