En ny studie, publicerad i tidskriften Nature, har avslöjat hur ebolaviruset infekterar celler. Studien, ledd av forskare vid University of Texas i Austin, visar att viruset använder ett protein som kallas GP för att binda till en receptor på cellytan. Denna bindning utlöser en kaskad av händelser som leder till fusion av viruset med cellmembranet, vilket gör att viruset kan komma in i cellen.

Forskarna säger att denna nya förståelse för hur ebolaviruset infekterar celler kan leda till utvecklingen av nya behandlingar för sjukdomen.

Ebolavirus är ett mycket smittsamt och dödligt virus som orsakar feber, blödningar och organsvikt. Viruset sprids genom kontakt med infekterat blod eller kroppsvätskor. Det finns inget botemedel mot ebolavirus, och dödligheten är hög.

Den nya studien ger en detaljerad titt på hur ebolaviruset infekterar celler. Forskarna använde en teknik som kallas kryo-elektronmikroskopi för att visualisera strukturen hos GP-proteinet och hur det binder till receptorn på cellytan.

Forskarna fann att GP-proteinet består av tre domäner:ett huvud, en hals och en bas. Huvuddomänen är ansvarig för att binda till receptorn på cellytan. Halsdomänen är ansvarig för att utlösa fusionen av viruset med cellmembranet. Basdomänen är ansvarig för att förankra GP-proteinet till virusets yta.

Forskarna säger att denna nya förståelse av strukturen hos GP-proteinet kan leda till utvecklingen av nya läkemedel som blockerar bindningen av viruset till celler. Dessa läkemedel kan potentiellt förebygga eller behandla ebolavirusinfektion.

Forskarna är också hoppfulla om att deras fynd kan leda till utvecklingen av ett vaccin mot ebolavirus. Ett vaccin kan skydda människor från infektion genom att förhindra att viruset binder till celler.

Den nya studien är ett viktigt steg framåt i vår förståelse av hur ebolaviruset infekterar celler. Denna förståelse kan leda till utvecklingen av nya behandlingar och vacciner för sjukdomen.