Darwins evolutionsteori omfattar arternas evolution över tid. Den tar inte upp eller spekulerar i själva livets ursprung, vilket är en separat och komplex vetenskaplig fråga som förblir ett aktivt forskningsområde. Området abiogenesis eller livets ursprung studerar hur liv kan ha uppstått ur icke-levande materia och de initiala kemiska processer som kunde ha gett upphov till självreplikerande molekyler och så småningom levande organismer.