Motorproteinet, kallat kinesin-1, är ansvarigt för att transportera organeller och annan last inuti celler. Det gör den genom att gå längs mikrotubuli, som är långa, tunna fibrer som utgör cellens cytoskelett.
Kinesin-1 tar steg längs mikrotubuli genom att växla mellan två konformationstillstånd. I det första tillståndet är proteinets huvuddomän bunden till mikrotubuli och svansdomänen förlängs. I det andra tillståndet är huvuddomänen obunden från mikrotubuli och svansdomänen är vikt.
Forskarna fann att svansdomänen av kinesin-1 spelar en avgörande roll för proteinets förmåga att röra sig längs mikrotubuli. Svansdomänen interagerar med mikrotubuliytan och hjälper till att stabilisera proteinets bindning till mikrotubuli.
Denna upptäckt kan leda till nya behandlingar för sjukdomar som påverkar cellrörelser. Till exempel kan läkemedel som riktar sig mot svansdomänen av kinesin-1 användas för att hämma proteinets aktivitet och förhindra att celler rör sig. Detta kan vara fördelaktigt vid behandling av sjukdomar som cancer och neurodegenerativa störningar, som kännetecknas av onormal cellrörelse.
Forskarna fortsätter att studera kinesin-1 och dess roll i cellrörelser. De hoppas att deras fynd ska leda till nya behandlingar för sjukdomar som påverkar cellrörelser.
