- Politisk makt: Språket som talas av den härskande klassen eller regeringen blir ofta det dominerande språket, eftersom det används i officiella dokument, skolor och media.
- Ekonomiska faktorer: Språket som används i affärer och handel är ofta mer fördelaktigt att lära sig, vilket leder till ökad användning och framträdande plats.
- Kulturella faktorer: Språk som förknippas med en kultur som upplevs vara mer prestigefylld eller önskvärd kan locka fler talare.
- Demografi: Olika språkgemenskapers födelsetal och invandringsmönster kan också påverka vilket språk som blir dominerande.
I vissa fall, när språk inte kommer i direkt konkurrens, kan de påverka och förändra varandra för att skapa nya språk, så kallade "kreoler". Varje språksituation är unik, och de faktorer som avgör vilket språk som överlever är komplexa och varierande.