Svaret på frågan om sabeltandtigrar spinnade eller vrålade kan ligga i en liten sträng av ben som kallas hyoidapparaten. Hyoidapparaten är en komplex struktur placerad i halsen på däggdjur som spelar en viktig roll i vokalisering. Den består av en serie små ben och brosk som är kopplade till skallen och struphuvudet. Formen och strukturen på hyoidapparaten varierar mellan olika arter av däggdjur, och dessa variationer är förknippade med skillnader i röstförmåga.

I allmänhet kan däggdjur med en välutvecklad hyoidapparat producera ett bredare utbud av ljud, inklusive spinnande, rytande och andra vokaliseringar. Till exempel har katter en mycket flexibel hyoidapparat, som gör att de kan spinna, medan hundar har en mindre flexibel hyoidapparat, vilket begränsar dem till att skälla och yla.

Sabeltandtigrar tillhörde en grupp köttätande däggdjur som kallas feliformer, som även inkluderar katter, leoparder och tigrar. Feliformer har vanligtvis en välutvecklad hyoidapparat, vilket tyder på att sabeltandtigrar kan ha kunnat spinna. Det är dock viktigt att notera att hyoidapparaten hos sabeltandtigrar inte har bevarats i några kompletta exemplar, så vi kan inte vara säkra på om de faktiskt spinnade eller inte.

Förutom hyoidapparaten inkluderar andra faktorer som kan ha påverkat sabeltandtigrarnas vokalisering storleken och formen på deras stämband, längden på deras luftstrupe och storleken och formen på deras näsgångar. Dessa faktorer är alla svåra att rekonstruera från fossilregistret, så det är troligt att mysteriet om huruvida sabeltandtigrar spinnade eller inte kommer att lösas helt.

Ändå kan studiet av hyoidapparaten och andra anatomiska egenskaper hos sabeltandtigrar ge värdefulla insikter om deras vokala förmåga och beteende. Genom att förstå vokaliseringarna av dessa forntida rovdjur kan vi få en bättre förståelse av deras evolutionära historia och deras roll i deras tids ekosystem.