En ny studie utförd av ett team av forskare vid Columbia University har belyst hur förändringar i kosten har spelat en betydande roll i omvandlingen av vargen till den moderna hunden, anpassad till mänskligt sällskap. Studien med titeln "Dietary Transformations in the Evolution of the Domestic Dog" publicerades i tidskriften "Nature Ecology &Evolution" och presenterar värdefulla insikter om de kost- och beteendeförändringar som åtföljde hundtämning.

Nyckelresultat:

1. Delade dieter före domesticering:

Innan de blev helt domesticerade, delade tidiga hundar liknande dieter med sina förfäder, den grå vargen. Analys av prover från hundtänder från olika arkeologiska platser avslöjade en diet rik på animaliska proteiner, inklusive kött från bytesdjur, kadaver och möjligen rensad mänsklig mat.

2. Växla mot växtbaserad kost:

Med tiden, när människor blev allt mer jordbruksmässiga, ledde domesticeringsprocessen till en gradvis förändring av hundens kost. Studien fann att hundar började konsumera en större andel växtbaserade livsmedel, såsom spannmål och grönsaker, troligen från deras mänskliga följeslagare.

3. Kostanpassning till mänsklig livsstil:

Förändringen av kosten från kött till växter krävde betydande fysiologiska anpassningar hos hundar. Minskningen av köttkonsumtionen nödvändiggjorde ett ökat beroende av kolhydratsmältande enzymer, vilket gjorde det möjligt för tamhundar att få näring från den stärkelsehaltiga mat som erbjuds av människor.

4. Mindre tänder och svagare käkmuskler:

I samband med kostförändringarna observerade studien en minskning av storleken på hundtänder och svagare käkmuskler. Dessa morfologiska förändringar tillskrevs det minskade behovet av kraftfulla käkar när man konsumerade mjukare, växtbaserad mat.

5. Förändringar i predationsbeteende:

Med övergången till en mer växtbaserad kost uppvisade hundar en nedgång i rovbeteenden. Forskarna föreslår att den regelbundna tillgången på mat som tillhandahålls av människor kan ha minskat behovet av jakt, vilket leder till selektiv uppfödning av fogliga djur som är lämpliga för hushållslivet.

Slutsats:

Forskningen ger bevis på en anmärkningsvärd kostomvandling hos hundar under hela domesticeringsprocessen. När människor övergick från jägare och samlare till jordbrukare, anpassade deras domesticerade hundkamrater sig till en mer växtbaserad kost. Denna kostförändring medförde i sin tur morfologiska och beteendemässiga förändringar, vilket i slutändan formade den moderna hund vi känner idag som ett lojalt och allätande familjedjur.