Här är stegen för hur Ophiocordyceps unilateralis förvandlar myror till zombies:
1. Sporeöverföring :Svampen börjar sin livscykel som sporer, som kan spridas i miljön genom luften eller via kontakt med infekterade individer. När en spor landar på en myra, gror den och börjar växa.
2. Penetration :Svampen bryter mot myrans skyddande nagelband och kommer vanligtvis in genom svaga punkter som lederna eller munnen. Väl inne börjar den spridas genom myrans kropp och riktar sig främst mot nervsystemet och musklerna.
3. Beteendemanipulation :Ophiocordyceps unilateralis manipulerar myrans beteende genom att ändra dess neurala kretsar. Den infekterade myran uppvisar en unik uppsättning beteenden, inklusive att lämna sin koloni, söka högre höjder och fästa sig på en lämplig yta.
4. Kroppspositionering :Zombiemyran klättrar till ett högt läge, vanligtvis den högsta punkten i dess närhet, vilket säkerställer optimala förutsättningar för svamptillväxt. Den säkrar sig sedan på plats med hjälp av underkäken, ett beteende som kontrolleras av svampen.
5. Svamptillväxt :Svampen kommer ut från myrans kropp och börjar utveckla reproduktiva strukturer, främst fruktkroppar som producerar sporer. Myrans kropp fungerar som en ställning för svamptillväxt, vilket förbättrar spridningen av sporer.
6. Sporespridning :Svampen släpper ut ett stort antal sporer, som kan bäras av vinden eller plockas upp av andra myror, vilket vidmakthåller infektionscykeln.
Den infekterade myran fungerar effektivt som en "zombie" genom att göra svampens bud. Svampen manipulerar myrans nervbanor, ändrar dess beteende och i slutändan förvandlar den till ett verktyg för sporproduktion och spridning.
