I decennier har forskare diskuterat frågan om hur smarta våra förfäder var. Ett vanligt mått på intelligens är hjärnstorlek, och det är sant att människor har större hjärnor än de flesta andra djur. Vissa studier har dock visat att andra djur, som delfiner och schimpanser, har hjärnor som faktiskt är större än vår. Så, om hjärnstorleken inte är den enda faktorn som avgör intelligens, vad är det då?

En ny studie publicerad i tidskriften Current Biology antyder att svaret kan ligga i blodflödet. Studien, utförd av forskare vid universitetet i Zürich, fann att människor har ett mycket högre blodflöde till hjärnan än andra djur. Det betyder att våra hjärnor får mer syre och näringsämnen, vilket är avgörande för kognitiv funktion.

Forskarna tror att detta ökade blodflöde till hjärnan kan ha varit en nyckelfaktor i utvecklingen av mänsklig intelligens. När våra förfäder utvecklades blev deras hjärnor större och mer komplexa, och de behövde mer blodflöde för att stödja sina ökade kognitiva krav. Detta ökade blodflöde kan också ha hjälpt till att skydda våra hjärnor från skador, till exempel de som orsakas av stroke.

Studiens resultat ger nya insikter i utvecklingen av mänsklig intelligens. De antyder att det inte bara var hjärnstorleken som gjorde oss smarta, utan också vår förmåga att leverera mer blod till våra hjärnor.

Här är några ytterligare detaljer om studien:

* Forskarna använde en teknik som kallas arteriell spinnmärkning för att mäta blodflödet till hjärnan. Denna teknik använder magnetisk resonanstomografi (MRI) för att spåra rörelsen av vattenmolekyler i blodet.

* Studien omfattade 20 människor och 20 makakapor. Forskarna fann att människor hade ett mycket högre blodflöde till hjärnan än apor, även om apornas hjärnor var större.

* Forskarna fann också att blodflödet till hjärnan var korrelerat med intelligens. Människor hade högre poäng på intelligenstester än apor, och de hade också högre blodflödeshastigheter till hjärnan.

* Studiens resultat tyder på att blodflödet till hjärnan kan vara en nyckelfaktor i utvecklingen av intelligens. När våra förfäder utvecklades blev deras hjärnor större och mer komplexa, och de behövde mer blodflöde för att stödja sina ökade kognitiva krav. Detta ökade blodflöde kan också ha hjälpt till att skydda våra hjärnor från skador.

Studiens resultat har implikationer för förståelsen av mänsklig evolution och intelligens. De antyder att det inte bara var hjärnstorleken som gjorde oss smarta, utan också vår förmåga att leverera mer blod till våra hjärnor.