Vissa djur som den nordamerikanska rödräven, den eurasiska grävlingen och arter av pungdjur uppvisar embryonal diapause, en unik reproduktiv anpassning, där de pausar sina graviditeter. Men de exakta mekanismerna bakom detta fenomen studeras fortfarande och är ganska komplexa och involverar olika hormonella, fysiologiska och miljömässiga faktorer. Här är några viktiga aspekter:

1. Hormonell reglering:

• Progesteron:Under tidig graviditet spelar progesteron en avgörande roll för att upprätthålla graviditeten. Hos arter som kan få embryonal diapause kan dock progesteronnivåerna sjunka, vilket orsakar ett tillfälligt upphörande av embryonal utveckling.

• Prolaktin:Förhöjda prolaktinnivåer har associerats med induktion och upprätthållande av embryonal diapaus hos vissa djur. Prolaktin kan hämma utsöndringen av luteiniserande hormon (LH), vilket är nödvändigt för ägglossningen och fortsättningen av graviditeten.

• Östrogen:Östrogennivåer kan också spela en roll för att reglera embryonal diapaus, påverka livmodermottagligheten och produktionen av andra hormoner som är involverade i graviditetsupprätthållandet.

2. Livmodermiljö:

• Förändringar i livmodermiljön, såsom minskat blodflöde eller förändrade livmodersammandragningar, kan bidra till embryonal diapaus. Dessa förändringar kan påverkas av hormonella fluktuationer och miljösignaler.

• Vissa djur bildar strukturer som kallas "blastocystkapslar" eller "nidationskammare" runt embryot under utveckling, vilket ger en skyddad miljö som hjälper till att upprätthålla dess livskraft under diapaus.

3. Miljöledningar:

• Fotoperiod:Hos vissa arter utlöses embryonal diapaus av förändringar i dagslängd. Till exempel hos rödräven inträffar diapaus under sommarmånaderna när dagsljuset är längre.

• Temperatur:Temperaturen kan också påverka embryonal diapaus. Hos vissa pungdjur kan temperaturfall utlösa uppkomsten av diapaus, medan stigande temperaturer kan signalera att den upphör.

• Näring:Näringsbegränsningar eller förändringar i mattillgången kan påverka beslutet att gå in i eller lämna embryonal diapause.

Möjligheten att pausa graviditeter gör att dessa djur kan synkronisera sina reproduktionscykler med gynnsamma miljöförhållanden, såsom tillgång på resurser eller undvikande av rovdjur. Att förstå mekanismerna bakom embryonal diapaus kan få konsekvenser för reproduktiv biologi, bevarande av vilda djur och till och med mänsklig assisterad reproduktionsteknologi. Ytterligare forskning behövs för att helt reda ut komplexiteten av embryonal diapaus och dess evolutionära betydelse.