Snapdragons producerar olika färgade blommor på grund av mutationer i en gen som kallas CYCLOIDEA (CYC). Varje mutation resulterar i en annan färg, såsom röd, rosa, lila eller vit. Hur dessa mutationer upprätthålls i befolkningen är dock inte väl förstått.
En ny studie av forskare vid John Innes Centre, Storbritannien, har avslöjat att snapdragons använder ett "skyltnings"-trick för att upprätthålla de olika färgmutationerna. Forskarna fann att CYC-genen är belägen i en region av genomet som är duplicerad. Denna duplicering innebär att det finns två kopior av CYC-genen i snapdragon-genomet.
En kopia av CYC-genen uttrycks i blommorna, medan den andra kopian uttrycks i bladen. Den uttryckta kopian av CYC-genen i blommorna producerar ett protein som bestämmer färgen på blomman. Den uttryckta kopian av CYC-genen i bladen producerar ett protein som fungerar som en signal.
Detta signalprotein går från bladen till blommorna och talar om för blommorna vilken färg de ska ha. Detta säkerställer att de olika färgmutationerna bibehålls i populationen, eftersom signalproteinet förhindrar att de olika färgmutationerna blandas ihop.
Forskarna tror att detta "skyltar"-trick också kan användas av andra växter för att upprätthålla olika färgmutationer i deras populationer. Denna forskning ger nya insikter i utvecklingen av blomfärger och kan få konsekvenser för växtförädling.
– Snapdragons producerar olika färgade blommor på grund av mutationer i CYC-genen.
– Dessa mutationer upprätthålls i befolkningen genom ett "skyltnings"-trick.
- CYC-genen finns i en duplicerad region av genomet.
– En kopia av CYC-genen uttrycks i blommorna, medan den andra kopian uttrycks i bladen.
– Den uttryckta kopian av CYC-genen i blommorna producerar ett protein som bestämmer färgen på blomman.
– Den uttryckta kopian av CYC-genen i bladen producerar ett protein som fungerar som en signal.
– Det här signalproteinet går från bladen till blommorna och talar om för blommorna vilken färg de ska ha.
– Detta säkerställer att de olika färgmutationerna bibehålls i populationen.
