Forskarna fann att om vattenbruket utökades till bara 2 % av världens hav, skulle det kunna producera tillräckligt med skaldjur för att möta den globala efterfrågan 2050. Detta skulle kräva en betydande ökning av vattenbruksproduktionen, men forskarna säger att det är möjligt.
Vattenbruket är redan en stor källa till skaldjur och står för ungefär hälften av världens totala produktion. Men det mesta vattenbruket bedrivs för närvarande i kustområden, vilket kan leda till miljöproblem som föroreningar och förstörelse av livsmiljöer.
Forskarna säger att utvidgning av vattenbruket till det öppna havet kan bidra till att minska dessa problem. Vattenbruk i öppet hav skulle också kunna producera större fiskar, som i allmänhet är mer värdefulla.
Forskarna erkänner att det finns vissa utmaningar med att expandera vattenbruket, till exempel behovet av ny teknik och regelverk. De säger dock att de potentiella fördelarna med vattenbruk gör det till en givande investering.
"Vattenbruk har potential att vara en hållbar källa till mat för den växande globala befolkningen", säger studiens huvudförfattare Dr Christopher Costello. "Genom att utöka vattenbruket till det öppna havet kan vi bidra till att minska trycket på vilda fiskbestånd och skydda marina ekosystem."
Studiens resultat är goda nyheter för framtiden för skaldjur. Vattenbruk skulle kunna bidra till att se till att människor runt om i världen har tillgång till en hälsosam och hållbar matkälla.
