Gud talar till Mose genom en brinnande buske i detta tyska manuskript från 1400-talet. Enligt den kontroversiella teorin om psykologen Julian Jaynes, varje mänsklig tradition som innebär bön eller gudomliga röster är ett eko av en tid då våra tvåkammarhjärnor helt enkelt fungerade på det sättet. Historica Graphica Collection/Heritage Images/Getty Images Vad är medvetande och hur uppstod det hos människor?
Stora tänkare har funderat på dessa frågor i evigheter - och ämnet fortsätter att intressera oss. Vi vet att vårt mentala tillstånd skiljer oss från andra djur. Vi vet också att vi är en produkt av evolution. Gradvisa förändringar inträffade med tiden för att göra oss till vad vi är idag. En av dessa förändringar är framväxten av medvetande.
Men när skedde denna förändring exakt? När gjorde människor, eller kanske våra förmänskliga förfäder, skift från ett liv med instinktuell existens till ett liv med förnuft, reflektion och inre komplexitet? Vidare, hur var vi innan förändringen? Hur föreställer vi oss människor utan ett modernt medvetande?
Olika hypoteser har tagit sig an dessa sinnesblåsande frågor, som omfattar allt från begränsningar av mänsklig uppmärksamhet till kvantteori. Det sanna svaret förblir svårfångat. I dag, vi kommer att överväga en enda, något kontroversiell hypotes:det tvåkammare sinnet.
Bicameralismhypotesen föreslogs av den amerikanska psykologen Julian Jaynes (1920-1997) i hans bok från 1976 "The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind." Boken träffade en läsare på den tiden och fortsätter att resonera, även om många av dess kärnidéer i slutändan inte kan bevisas.
Vad är det för idéer? Väl, mycket av det kan hämtas från själva titeln. Jaynes föreslog att det moderna medvetandet, som vi vet det, framgår av nedbrytningen av en tidigare form av mentalitet som han kallade tvåkammarsinnet - eller, ganska bokstavligt, sinnet i två hus.
Jaynes slutsats var att tills ungefär 3, 000 år sedan, människor var inte medvetna i modern mening. Han hävdade att det moderna medvetandet uppstod som en kulturell uppfinning i Mesopotamien, Grekland. För att uttrycka detta i datortermer, modernt medvetande var mer programvara än hårdvara. Detta nya sätt att tänka spreds över hela världen, urholka och ersätta den tidigare mentala ordningen.
Och det är här hypotesen blir ännu mer spännande:Den tidigare mentala ordningen, som Jaynes kallade det tvåkammare sinnet, var en värld av hallucinerade röster. Dessa röster berättade för våra förfäder vad de skulle göra när vi stötte på nya omständigheter eller händelser. Dessa röster, han argumenterade, var de röster som vi kom att tänka på som gudarnas röster. I denna, varje mänsklig tradition som innebär bön eller gudomliga röster är ett eko av en tid då våra hjärnor helt enkelt fungerade på detta sätt.
Så, att uppdatera, Jaynes hävdade att människor inte var medvetna varelser före ungefär 3, 000 år sedan. Men vad trodde han att de var? För att förstå detta, vi måste stanna upp och överväga exakt vad Jaynes menade med medveten och omedveten existens. Här är vad han skrev i sin bok från 1976:
Medvetandet är en mycket mindre del av vårt mentala liv än vi är medvetna om, eftersom vi inte kan vara medvetna om det vi inte är medvetna om. Hur enkelt det är att säga; vad svårt att uppskatta! Det är som att be en ficklampa i ett mörkt rum att leta efter något som inte lyser. Ficklampan, eftersom det är ljus i vilken riktning det än vänder, måste dra slutsatsen att det finns ljus överallt. Och så kan medvetandet tycka genomsyra all mentalitet när det faktiskt inte gör det.Med andra ord, vi agerar omedvetet hela tiden-och medveten hänsyn till våra tankar och handlingar är bara ett avbrott i denna norm. Du kommer troligen att bete dig som en slags robot när du laddar ur diskmaskinen. Du har gjort det tusentals gånger, så du är typ på autopilot. Autopiloten "stängs av" bara när något oväntat händer. Kanske bryter du ett glas, släpp en gaffel, eller få dig själv att lägga något i fel låda.
För en tvåkammare människa, livet skulle vara ett tillstånd av autopilot - med den hallucinerade rösten bara manifesteras när något nytt hände:den tappade gaffeln, det krossade glaset, etc. En röst som man kan tolka som en gud eller en förfaders ande skulle berätta för oss hur vi ska reagera.
Hur skulle gamla civilisationer ha fungerat så här? Enligt Marcel Kuijsten, Grundare och verkställande direktör för Julian Jaynes Society, vi måste komma ihåg att människor fortfarande kommunicerade med varandra - och att dessa samhällen var mycket hierarkiska.
"De stora samhällsbesluten och riktningen skulle ha kommit från de stora gudarna, som hördes av kungen eller de högst rankade prästerna, "Kuijsten säger i en e -postintervju." Dessa kommandon skulle sedan kommuniceras ner i hierarkin verbalt, precis som de skulle vara idag. De röster som de flesta individer hörde skulle ha gällt deras eget dagliga liv. Om de hörde röster om större frågor, det är osannolikt att någon ovanför dem i hierarkin skulle ha lyssnat på dem. "
Nu, lika intressant som detta koncept är, du kan mycket väl undra hur allt detta hänger ihop till en hypotes om medvetandets ursprung. Vad är den här tvåkammarrösten i alla fall och varför skulle den upplevas som en hörselhallucination?
Jaynes hävdade att hjärnan hos tvåkammare människor använde språk för att förmedla erfarenheter från höger till vänster halvklot.
Som undersökt i neurovetenskapliga forskare Roger Sperrys och Michael Gazzanigas arbete på 1960- och 70 -talen, de två hjärnhalvorna i hjärnan är ganska uppdelade och kan agera oberoende, nästan som om de är två separata individer. De undersökte detta via separering av djurs hjärnhalvor och genom att studera människor som hade genomgått en corpus callosotomy för att behandla svår epilepsi. Via detta kirurgiska ingrepp, den del av hjärnan som kallas Corpus callosum , som förbinder de två halvklotet och möjliggör kommunikation mellan dem, är avskuren.
Medan patienterna till synes kändes mentalt hela efteråt, laboratorieexperiment avslöjade de subtila sätten på vilka halvklotet fungerade oberoende. Detta fick Gazzaniga att formulera sin tolkteori om vänster hjärna, där det språkcentrerade vänstra halvklotet genererar en slags historia som förklarar varför det icke-dominerande högra halvklotet gjorde något. Han hävdade att vår självkänsla kommer fram ur denna "tolkning".
Gazzanigas teori gällde det moderna mänskliga tillståndet, medan Jaynes trodde att hjärnan använde språk för att förmedla erfarenheter från ett halvklot till ett annat hos gamla människor - vad vi idag skulle kalla en hörselhallucination.
Gazzanigas tolkteori för vänster hjärna, där det språkcentrerade vänstra halvklotet genererar en slags historia som förklarar varför det icke-dominerande högra halvklotet gjorde något, påstod att vår självkänsla kommer fram ur denna "tolkning". Tumisu/Pixabay Kuijsten pekar på studier av moderna röstlyttare som visar att de ofta upplever det som kallas "kommandohallucinationer" som styr deras beteende, mycket som Jaynes dokumenterar i den antika världen. Dessutom, medan Jaynes dog 1997, efterföljande neurovetenskapliga fynd slår Kuijsten som stödjande.
"År 1999, hjärnbildningsteknologi hade utvecklats till den grad att en studie gjordes som avbildade hjärnan hos någon i det ögonblick som de hallucinerade, "Kuijsten säger." Det visade höger/vänster tinninglobsinteraktion under auditiva verbala hallucinationer som Jaynes neurologiska modell förutspådde. Sedan dess, denna upptäckt har bekräftats av dussintals andra studier. "
Än sen då, enligt Jaynes, ändrades från ungefär 3, 000 år sedan?
Jaynes hävdade att nedbrytningen av det tvåkammare sinnet skulle ha härstammat från användning av metaforer. Modernt medvetande, han skrev, är en metaforbaserad verklighetsmodell, baserat på hur vi använder språk för att skapa metaforer. När detta sätt att tala och tänka spred sig igen, som mjukvara snarare än utvecklad hårdvara - det skulle ha stört hur människor tänkte.
Jaynes tillbringar mycket tid i sitt arbete med att rita bevis för sin hypotes via gamla skrifter, konst, musik och arkitektur - som gudomliga statyer som var, i olika traditioner, sade att ibland tala med dödliga. Detta skulle ha varit den blekande tvåkammarrösten som lockades från sinnets urtag och tolkades som en guds ord.
När det gäller Kuijsten, han är särskilt fascinerad av tanken på tvåkammardrömmar. "De flesta antar att drömmar i princip var desamma i den antika världen som de är idag, men överraskande är detta inte fallet, "Säger Kuijsten." Drömmar i den antika världen var i allmänhet vad som kallas "visitationsdrömmar" - eller vad vi kan kalla "bikamerala drömmar". I denna typ av drömmar, personen upplever sig somna i sin säng, och de besöks sedan av en gud eller död förfader som ger dem råd eller ett kommando. Så i den antika världen, drömupplevelsen är mycket parallell med den vakna tvåkammare -upplevelsen. "När medvetandet utvecklades, drömmens natur förändrades.
Julian Jaynes arbete fortsätter att fascinera läsare, men det är fortfarande kontroversiellt när det gäller vetenskapligt övervägande av mänskligt medvetande. Medan han har sina ivriga anhängare, det finns mycket i hypotesen som inte kan studeras på ett vetenskapligt verifierbart sätt. Som sådan, det verkar som en hypotes som är avsedd att aldrig gå vidare till teoristadiet. Jaynes tolkningar av gamla kulturer förblir just det:tolkningar.
Jaynes erkände själv att han fokuserade sitt arbete på de kulturer och språk som var mest kända för honom. Till exempel, medan han hittade bevis för bikameralism i grekisk kultur, han lämnade den kinesiska kulturen i stort sett outforskad. Andra forskare, som sinologen Michael Carr och tibetologen Todd Gibson, har fortsatt att utforska och främja hypotesen, och har dokumenterat bevis för bikameralism på platser som Kina och Tibet.
"Även om det verkligen är kontroversiellt och utanför den vanliga psykologin, under åren har jag sett en gradvis ökning av intresse och acceptans, "Säger Kuijsten." Det finns en viss risk för människor inom akademin att ses som omfamna nya eller kontroversiella idéer, men ju mer nytt material vi har publicerat om Jaynes teori - och ju mer vi har klarat upp missuppfattningar - desto mer har vi gjort det lättare för andra att öppet stödja det. "
Vissa kommentatorer har föreslagit att det kan finnas viss sanning i Jaynes arbete, men att verkligheten kan vara mer komplicerad. Övergången till det moderna medvetandet, enligt filosofen och kognitiva forskaren Daniel Dennett, kan ha varit mindre drastiska och inneburit flera funktioner. Kuijsten, dock, betonar att Jaynes aldrig påstod sig ha alla svar, och att han slutligen lade en grund för andra att bygga vidare på - ungefär som Darwins evolutionsteori.
"Jag tror att Jaynes hypotes i allmänhet är korrekt - enligt min uppfattning det övergripande bevismönstret är alldeles för övertygande, "Säger Kuijsten." Och det finns för många saker som annars skulle förbli oförklarliga. "
Fortfarande, Kuijsten betonar att mer arbete behöver göras. "Vi kunde lära oss mycket genom att ompröva gamla civilisationer och översätta gamla texter genom linsen av Jaynes teori, "säger han." Till exempel Jag tror att övergången från bikameralitet till medvetande skulle kunna förstås mycket bättre. Exakt när inträffade det i olika kulturer? Hur lång var övergången? Framträdde medvetandets olika särdrag gradvis, och framträdde olika särdrag olika i olika kulturer? "
Studiet och kontemplationen av medvetandet fortsätter, och kanske en dag har vi en teori som uppfyller kriterierna för konsensusvetenskap. Tills dess, människor kommer att fortsätta blicka tillbaka på det förflutna och undra vad som kom före det moderna medvetandet.
HowStuffWorks kan tjäna en liten provision från affiliate -länkar i den här artikeln.
Jaynes "The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind" har tryckts om flera gånger. Den nominerades till National Book Award 1978. En ny upplaga av Penguin Books, med ett efterord som tog upp en del kritik, publicerades i USA 1990 och gavs ut igen 2000. Många har citerat boken som ett inflytande, inklusive Philip K. Dick, Terrence McKenna och David Bowie.
