Pierces sjukdom (PD) är en dödlig vinstockssjukdom som orsakas av _Xylella fastidiosa_, en bakterie som lever i växtens xylemkärl. PD sprids av skarprättsinsekter, som livnär sig på xylemsaften och överför bakterien från infekterade till friska växter.
När en vinranka är infekterad med PD, förökar sig bakterien snabbt och sprids i hela växtens kärlsystem. Bakterierna gör att xylemkärlen blockeras, vilket förhindrar att vatten och näring rör sig från rötterna till löven. Detta leder till att löven sveds, vissnar och så småningom dör vinstocken.
I en ny studie har forskare från University of California, Davis, fått ny insikt om hur PD dödar vinrankor. De fann att bakterien producerar ett gift som kallas biofilm som stör växtens immunförsvar. Biofilm bildar ett skyddande lager runt bakterierna, vilket gör dem mer motståndskraftiga mot angrepp från växtens försvar.
Forskarna fann också att biofilm hjälper bakterierna att spridas snabbare genom växten. Detta beror på att biofilm kan färdas genom xylemkärlen lättare än bakterierna själva. Som ett resultat kan bakterierna nå fler delar av växten och orsaka mer skada.
Resultaten av denna studie ger ny insikt i de mekanismer genom vilka _Xylella fastidiosa_ orsakar PD. Denna information kan leda till utvecklingen av nya strategier för att kontrollera sjukdomen och skydda vinrankor.
Här är några ytterligare detaljer om PD och forskningsresultaten:
* PD är den mest destruktiva sjukdomen hos vinrankor i USA. Det orsakar uppskattningsvis 100 miljoner dollar i förluster varje år.
* PD är också ett hot mot andra växter, inklusive citrusträd, mandlar och persikor.
* Skarpskyttinsekterna som sprider PD är infödda i sydöstra USA. Men de har nyligen spridit sig till andra delar av landet, inklusive Kalifornien.
* Forskargruppen använde en mängd olika tekniker för att studera PD, inklusive mikroskopi, molekylärbiologi och biokemi.
* Resultaten av studien publicerades i tidskriften _Plant Physiology_.
Denna forskning är ett viktigt steg framåt i vår förståelse av PD. Fynden kan leda till utvecklingen av nya kontrollstrategier som kan hjälpa till att skydda vinrankor och andra växter från denna förödande sjukdom.
