Mikroplaster är små plastbitar som är mindre än 5 millimeter långa. De kan komma från en mängd olika källor, inklusive plastpåsar, flaskor och sugrör som har gått sönder med tiden. Mikroplaster kan också släppas ut i miljön från industriella processer och avloppsreningsverk.
Väl i miljön kan mikroplaster intas av djur, inklusive fisk. Fisk kan missta mikroplast för mat, eller så kan de råka få i sig dem under filtermatning. Mikroplast kan då ansamlas i fiskens kropp, vilket kan ha en rad negativa effekter på deras hälsa.
Till exempel kan mikroplast blockera fiskens matsmältningskanal, vilket kan leda till undernäring och svält. Mikroplaster kan också ta upp giftiga kemikalier från miljön, som sedan kan föras vidare till fisken. Dessa kemikalier kan skada fiskens lever, njurar och reproduktionsorgan.
Dessutom kan mikroplaster också förändra fiskens beteende. Till exempel har mikroplast visat sig göra fiskar mindre aktiva och mindre känsliga för stimuli. Detta kan göra dem mer sårbara för rovdjur och mindre kapabla att konkurrera om maten.
Stor fisk äter mer än du förväntar dig
Större fiskar tenderar att äta mer mikroplast än mindre fiskar. Detta beror på att större fiskar har större aptit och de är mer benägna att livnära sig på mindre organismer som redan har fått i sig mikroplast.
Till exempel fann en studie utförd av University of California, Davis att blå marlin och gulfenad tonfisk hade betydligt högre halter av mikroplast i magen än mindre fiskar, som ansjovis och sardiner. Studien fann också att de större fiskarna hade mer mikroplast i magen än de mindre fiskarna, även när de fångades i samma område.
Detta tyder på att större fiskar är mer benägna att exponeras för mikroplast och att de kan vara mer sårbara för de negativa effekterna av mikroplast.
Slutsats
Mikroplaster är ett allvarligt hot mot hälsan hos fiskar och andra vattenlevande organismer. Större fiskar tenderar att äta mer mikroplast än mindre fiskar, vilket tyder på att de kan vara mer sårbara för de negativa effekterna av mikroplast.
