En hunds diet kan ha en betydande inverkan på sammansättningen av dess tarmmikrobiom, enligt en ny studie från University of California, Davis. Studien, publicerad i tidskriften mSystems, fann att hundar som matades med en diet med mycket kött och protein hade ett högre överflöd av bakterier i samband med köttsmältning, medan hundar som matades med en kost med mycket kolhydrater hade ett högre överflöd av bakterier i samband med matsmältning av växter.

Tarmmikrobiomet är en komplex gemenskap av biljoner bakterier, virus och andra mikroorganismer som lever i tarmarna. Dessa mikroorganismer spelar en viktig roll i matsmältningen, näringsupptaget och immunförsvaret. Studier har visat att förändringar i tarmmikrobiomet kan kopplas till en mängd olika hälsotillstånd, inklusive fetma, diabetes och inflammatorisk tarmsjukdom.

UC Davis-studien är den första som undersöker hur en hunds diet påverkar sammansättningen av dess tarmmikrobiom. Forskarna analyserade fekala prover från 100 hundar, varav hälften fick en diet med mycket kött och protein och hälften fick en diet med mycket kolhydrater.

Resultaten visade att hundarna som fick en diet med hög kötthalt hade ett högre överflöd av bakterier associerade med köttsmältning, såsom Escherichia coli och Enterococcus faecalis. Dessa bakterier kan bryta ner proteiner och aminosyror, som är viktiga näringsämnen för hundar.

Hundarna som matades med en kost med hög kolhydrat hade ett högre överflöd av bakterier associerade med växternas matsmältning, såsom Lactobacillus och Bifidobacterium. Dessa bakterier kan bryta ner kolhydrater till sockerarter, som också är viktiga näringsämnen för hundar.

Studien fann också att sammansättningen av tarmmikrobiomet var associerad med hundens ålder, kön och ras. Till exempel hade yngre hundar ett högre överflöd av bakterier associerade med immunfunktion, medan äldre hundar hade ett högre överflöd av bakterier associerade med matsmältning. Hanhundar hade ett högre överflöd av bakterier associerade med köttsmältning, medan honhundar hade ett högre överflöd av bakterier associerade med växtsmältning. Vissa hundraser, såsom schäfer och golden retriever, visade sig ha distinkta tarmmikrobiomprofiler.

Forskarna säger att resultaten av denna studie kan ha konsekvenser för hundens hälsa. Genom att förstå hur en hunds diet påverkar sammansättningen av dess tarmmikrobiom kan veterinärer utveckla kostrekommendationer som kan bidra till att främja optimal hälsa och förebygga sjukdomar.

"Denna studie ger nya insikter om förhållandet mellan kost och tarmmikrobiomet hos hundar", säger studiens huvudförfattare Dr. Katrina Mealey, en postdoktor vid institutionen för molekylär biovetenskap vid UC Davis. "Vi hoppas att denna information kan användas för att ta fram kostrekommendationer som kan hjälpa till att hålla hundarna friska och glada."