Även om vissa sociala strukturer kan ha uppvisat vissa nivåer av jämställdhet mellan könen som inte nödvändigtvis motsvarar nuvarande samhälleliga normer, saknar antagandet att tidigare tider överlag var mer jämställda mellan könen tillräckligt bevisstöd. I många historiska fall hade samhällen djupt inbäddade hierarkier och normer som gynnade män och diskriminerade kvinnor när det gäller rättigheter, social rörlighet, utbildning, sysselsättning, reproduktiv autonomi, politiskt beslutsfattande och arvslagar. Samtidigt som man erkänner fickor av jämställdhet som kan ha funnits, är det viktigt att analysera historien med försiktighet för att undvika att romantisera det förflutna och förbise dess ojämlikheter