Ett av de mest slående exemplen på sociala hjärnor i insektssamhällen är honungsbiet. Honungsbin lever i stora kolonier, med tiotusentals individer. Varje bi har sin egen hjärna, men hjärnorna hos alla bin i kolonin är sammankopplade genom ett nätverk av kemiska signaler. Detta nätverk låter bina dela information om matkällor, rovdjur och andra viktiga händelser.
Honungsbiets hjärna är också specialiserad för att bearbeta visuell information. Honungsbin kan se färger som människor inte kan, och de kan använda sin syn för att navigera långa avstånd. De kan också lära sig nya visuella mönster och associera dem med belöningar, som mat.
Ett annat exempel på en social hjärna i insektssamhällen är termiten. Termiter lever i stora kolonier, med miljontals individer. Varje termit har sin egen hjärna, men hjärnan hos alla termiter i kolonin är sammankopplade genom ett nätverk av kemiska signaler. Detta nätverk låter termiterna dela information om matkällor, rovdjur och andra viktiga händelser.
Termithjärnan är också specialiserad för att bearbeta taktil information. Termiter kan känna av vibrationer, och de använder sin känsel för att kommunicera med varandra och för att navigera i sin miljö.
De sociala hjärnorna i insektssamhällen är ett anmärkningsvärt exempel på hur evolutionen kan producera komplexa kognitiva förmågor hos djur med relativt små hjärnor. Dessa hjärnor är väsentliga för insektssamhällens överlevnad, och de tillåter dessa samhällen att uppnå bedrifter som skulle vara omöjliga för någon enskild individ.
