Bakterien, som kallas Salmonella Typhimurium, är en livsmedelsburen patogen som kan orsaka svår diarré, kräkningar och feber. I vissa fall kan det också leda till blodomloppsinfektioner och hjärnhinneinflammation.
Salmonella Typhimurium har en unik förmåga att invadera och överleva inuti värdceller, där den är skyddad från immunförsvaret och antibiotika. Denna förmåga är avgörande för bakteriens virulens, eftersom den gör att den kan orsaka sjukdom.
Den nya studien avslöjar att Salmonella Typhimurium bygger sina hem inuti celler genom att manipulera värdcellens eget maskineri. Bakterierna använder ett protein som kallas SopB för att sticka hål i cellmembranet, vilket skapar en por genom vilken de kan komma in. Väl inne använder de ett annat protein som heter SifA för att bilda en skyddande sköld runt sig. Denna sköld förhindrar immunförsvaret från att känna igen och attackera bakterierna.
Upptäckten av hur Salmonella Typhimurium bygger sina hem inuti celler kan leda till nya behandlingar för infektioner orsakade av denna bakterie. Genom att rikta in sig på proteinerna som är involverade i denna process kan forskare förhindra att bakterierna invaderar celler och orsakar sjukdomar. Detta kan leda till nya läkemedel som är effektivare och mindre giftiga än nuvarande behandlingar.
Fynden kan också ha bredare konsekvenser för att förstå hur andra bakterier orsakar infektioner. Många olika typer av bakterier använder liknande mekanismer för att invadera och överleva inuti värdceller. Genom att förstå hur dessa mekanismer fungerar kan forskare kanske utveckla nya behandlingar för ett brett spektrum av infektionssjukdomar.
