Ett team av forskare från University of California, Berkeley och University of Wisconsin-Madison har upptäckt ett universellt mönster i hjärnans utveckling. Forskarna analyserade hjärnstrukturerna hos 12 olika arter av däggdjur, allt från möss till människor, och fann att de alla följde en liknande utvecklingsbana.
Fynden, publicerade i tidskriften Nature, tyder på att det kan finnas en uppsättning universella principer som styr hjärnans utveckling. Dessa principer kan hjälpa till att förklara hur den mänskliga hjärnan utvecklades till att bli så komplex och kapabel.
Forskarna använde en teknik som kallas diffusion tensor imaging (DTI) för att mäta de vita ämnesområdena i hjärnorna hos de olika arterna. Vita ämnen är buntar av nervfibrer som förbinder olika delar av hjärnan. Forskarna fann att de vita ämnesområdena i alla arter följde ett liknande utvecklingsmönster.
Specifikt fann forskarna att den vita substansen finns i hjärnan hos alla arter som utvecklats på ett hierarkiskt sätt. De första vita ämnesområdena som utvecklades var de som kopplade hjärnstammen till ryggmärgen. Dessa kanaler följdes av vita ämnen som kopplade ihop hjärnstammen med lillhjärnan och framhjärnan. Slutligen utvecklades vita substanser som kopplade ihop de olika delarna av framhjärnan.
Forskarna fann också att den vita substansen i alla arter utvecklades på ett radiellt sätt. De första vita ämnesområdena som utvecklades var de som löpte från hjärnans centrum till periferin. Dessa områden följdes av vita substanser som löpte från hjärnans periferi till mitten.
Resultaten av denna studie tyder på att det kan finnas en uppsättning universella principer som styr hjärnans utveckling. Dessa principer kan hjälpa till att förklara hur den mänskliga hjärnan utvecklades till att bli så komplex och kapabel.
