Medan genredigeringsteknologier som CRISPR-Cas9 har revolutionerat växtförädlingen, är det osannolikt att de signalerar slutet på konventionell växtförädling. CRISPR-Cas9 och andra genredigeringsverktyg har potential att påskynda och förbättra processen för växtförädling genom att möjliggöra exakta och riktade modifieringar av växtgenom. Men de ersätter inte konventionella växtförädlingsmetoder helt. Här är varför:

Genetisk mångfald:Konventionell växtförädling bygger på den naturliga genetiska mångfalden som finns inom växtpopulationer. Denna mångfald uppstår från mutationer, korspollinering och rekombination under sexuell reproduktion. Genredigering, å andra sidan, introducerar specifika, riktade förändringar i genomet, men det skapar ingen ny genetisk mångfald. Därför är konventionell avel fortfarande avgörande för att få tillgång till och utnyttja den stora genetiska mångfalden som finns i naturen.

Komplexa egenskaper:Många viktiga växtegenskaper, såsom skörd, torktolerans och sjukdomsresistens, påverkas av flera gener och miljöfaktorer. Genredigering kan användas för att modifiera individuella gener, men det kan vara utmanande att ta itu med komplexa egenskaper som involverar samspelet mellan flera gener och vägar. Konventionell förädling, som innebär att välja och korsa växter med önskvärda egenskaper över flera generationer, möjliggör samtidig förbättring av flera egenskaper.

Regulatoriska överväganden:Genredigerade växter kan möta reglerande granskning och godkännandeprocesser, särskilt om de är avsedda för kommersiellt bruk. Det regulatoriska landskapet kan variera mellan länder och regioner, och godkännandeprocessen kan vara tidskrävande och kostsam. Konventionella växtförädlingsmetoder är å andra sidan i allmänhet inte föremål för samma nivå av tillsyn.

Kostnad och tillgänglighet:Genredigeringsteknik kräver specialiserad kunskap, utrustning och expertis, vilket kan begränsa deras tillgänglighet, särskilt för småskaliga jordbrukare och avelsprogram i utvecklingsländer. Konventionella växtförädlingsmetoder är å andra sidan relativt låga och kräver ingen dyr teknik eller infrastruktur.

Konsumentacceptans:Det kan finnas oro bland konsumenter och intressegrupper angående säkerheten och etiska konsekvenserna av genredigerade växter. Allmänhetens acceptans av genetiskt modifierade organismer (GMO), inklusive genredigerade växter, kan variera kraftigt, och marknadens acceptans kan påverka framgången för nya växtsorter.

Därför, även om genredigeringsteknologier har stor potential att bidra till växtförbättring, är det osannolikt att de helt kommer att ersätta konventionell växtförädling. Båda tillvägagångssätten har sina styrkor och begränsningar, och de kommer sannolikt att fortsätta att samexistera och komplettera varandra inom växtförädlingen.