När vi åldras förändras våra geners aktivitet. Vissa gener blir mer aktiva, medan andra blir mindre aktiva. Denna process, känd som genuttryck, är avgörande för utveckling och åldrande.

Forskare har länge varit intresserade av att förstå hur genuttryck förändras när vi åldras. Denna forskning kan leda till nya behandlingar för åldersrelaterade sjukdomar som cancer, Alzheimers sjukdom och hjärtsjukdomar.

I en ny studie har forskare vid University of California, San Diego, identifierat en nyckelfaktor som reglerar genuttryck under åldrande. Faktorn, som kallas "ungdomsgenen", är ansvarig för att hålla aktiviteten hos våra gener hög när vi är unga. När vi åldras minskar aktiviteten hos ungdomsgenen, vilket leder till förändringar i genuttryck och i slutändan till åldrande.

Forskarna tror att ungdomsgenen kan vara ett potentiellt mål för nya anti-aging-terapier. Genom att öka aktiviteten hos ungdomsgenen kan det vara möjligt att bromsa eller till och med vända åldrandeprocessen.

Studien är publicerad i tidskriften Nature.