Ett team av forskare vid University of Tokyo har upptäckt ett röstområde i hjärnan på en icke-mänsklig primat. Fyndet, publicerat i tidskriften *Nature*, kan kasta ljus över utvecklingen av mänskligt tal.

Forskarna använde funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) för att mäta hjärnaktivitet hos en silkesapa när den lyssnade på olika typer av ljud, inklusive mänskligt tal, apors vokaliseringar och icke-vokala ljud som droppande vatten. De fann att en specifik region av silkesapans tinninglob reagerade starkare på mänskligt tal än på andra typer av ljud.

Denna region av hjärnan är belägen i samma allmänna område som det mänskliga talområdet, känt som Brocas område. Brocas område är väsentligt för talproduktion hos människor, och skador på detta område kan leda till afasi, en talstörning som gör det svårt att producera eller förstå språk.

Forskarna tror att röstområdet i silkesapans hjärna kan vara en föregångare till Brocas område hos människor. De föreslår att detta område kan ha utvecklats i primater som ett sätt att bearbeta sångljud och kommunicera med varandra.

Upptäckten av ett röstområde i hjärnan på en icke-mänsklig primat är ett viktigt steg för att förstå utvecklingen av mänskligt tal. Det tyder på att de neurala mekanismerna bakom talet inte är unika för människor, utan kan ha utvecklats från en gemensam förfader som delas av människor och andra primater.

Konsekvenser för utvecklingen av mänskligt tal

Upptäckten av ett röstområde i hjärnan på en icke-mänsklig primat har flera konsekvenser för utvecklingen av mänskligt tal.

* Det tyder på att de neurala mekanismerna bakom talet inte är unika för människor, utan kan ha utvecklats från en gemensam förfader som delas av människor och andra primater. Detta överensstämmer med teorin att mänskligt tal utvecklats från en enklare form av kommunikation som användes av våra primater.

* Det tillhandahåller en modell för att studera utvecklingen av tal hos människor. Marmoset-röstområdet kan användas för att undersöka de neurala mekanismer som är involverade i bearbetningen av röstljud och produktionen av tal. Denna information kan sedan användas för att jämföra det mänskliga talområdet med det marmosetröstområdet och identifiera de viktigaste skillnaderna som har utvecklats hos människor.

* Det kan hjälpa oss att utveckla nya behandlingar för talstörningar. Genom att förstå de neurala mekanismer som är involverade i talproduktion kan vi kanske utveckla nya sätt att behandla talstörningar som afasi.

Upptäckten av ett röstområde i hjärnan på en icke-mänsklig primat är ett viktigt steg i vår förståelse av utvecklingen av mänskligt tal. Det ger nya insikter om de neurala mekanismer som är involverade i bearbetningen av röstljud och produktionen av tal. Denna information kan leda till nya behandlingar för talstörningar och hjälpa oss att bättre förstå utvecklingen av mänsklig kommunikation.