1. Smittämnen:
- Alla tre enheterna, virus, viroider och prioner, är smittämnen som kan överföras från en värd till en annan och orsaka sjukdom.
2. Storlek:
– Virus är de största av de tre, i storlek från cirka 20 nanometer (nm) till 300 nm i diameter.
– Viroider är mycket mindre och består av en liten cirkulär RNA-molekyl utan proteinhölje.
- Prioner är ännu mindre och består enbart av onormalt veckade proteiner som kallas "prioner".
3. Genetiskt material:
- Virus innehåller antingen DNA eller RNA som genetiskt material inneslutet i en proteinhölje eller kapsid.
– Viroider innehåller uteslutande en liten cirkulär RNA-molekyl och saknar proteinhölje.
– Prioner har däremot ingen nukleinsyra. Istället består de enbart av felveckade proteiner.
4. Replikering och överföring:
- Virus replikerar genom att kapa deras värdcellers cellulära maskineri och använda deras resurser för att göra kopior av sig själva. De överförs från värd till värd på olika sätt, såsom kontakt med infekterade individer, djur eller kontaminerade ytor.
- Viroider är beroende av värdväxtceller för sin replikering. De rör sig genom växtens kärlsystem och sprider sig systemiskt, vilket ofta orsakar sjukdomar hos växter.
- Prioner förökas genom onormal veckning av normala cellulära proteiner till prioner. De kan överföras genom kontakt med infekterad vävnad eller kroppsvätskor, eller genom kontaminerade kirurgiska instrument.
5. Orsakade sjukdomar:
– Virus är ansvariga för ett brett spektrum av sjukdomar hos människor och djur, som influensa, mässling, hiv och covid-19.
- Viroider infekterar främst växter och orsakar sjukdomar som potatisspindelknölviroid och citrus exokortissjukdom.
– Prioner är förknippade med neurodegenerativa sjukdomar hos däggdjur, som Creutzfeldt-Jakobs sjukdom (CJD) och kuru hos människor, samt skrapie hos får och bovin spongiform encefalopati (BSE) hos nötkreatur.
Sammanfattningsvis, medan virus, viroider och prioner alla är infektionsämnen, skiljer de sig avsevärt i termer av deras struktur, genetiska material och replikationssätt. Att förstå dessa skillnader är avgörande för att utveckla effektiva diagnostiska verktyg, behandlingar och förebyggande åtgärder för sjukdomar orsakade av dessa medel.
