Proteaser smälter inte magen eller tunntarmen. Faktum är att magen och tunntarmen är fodrade med ett lager av slem som hjälper till att skydda dem från de hårda effekterna av matsmältningsenzymer. Dessutom producerar magen saltsyra, som hjälper till att döda bakterier och andra mikroorganismer som potentiellt kan skada matsmältningskanalen.

Proteaser är enzymer som bryter ner proteiner till mindre molekyler. De finns i en mängd olika organismer, inklusive människor, växter och djur. I det mänskliga matsmältningssystemet produceras proteaser av bukspottkörteln och tunntarmen. Dessa enzymer hjälper till att bryta ner proteinerna i maten till aminosyror, som sedan kan tas upp av kroppen.