Den rådande vetenskapliga teorin är att livet på jorden har sitt ursprung i oorganiska molekyler som finns i planetens tidiga atmosfär och hav genom en rad kemiska och biologiska processer. Detta koncept kallas ofta för abiogenes eller kemisk evolution.

Enligt denna teori gav förhållandena på den tidiga jorden, inklusive närvaron av olika gaser, såsom metan, ammoniak, väte och vattenånga, de nödvändiga ingredienserna för att kemiska reaktioner skulle inträffa.

Genom en serie av allt mer komplexa kemiska interaktioner och självorganiserande processer bildade dessa oorganiska molekyler gradvis organiska föreningar, inklusive aminosyror, lipider och nukleinsyror. Dessa molekyler är viktiga byggstenar för levande organismer.

Med tiden organiserades dessa organiska molekyler ytterligare i större och mer komplexa strukturer, vilket så småningom gav upphov till de första självreplikerande molekylerna och primitiva livsformerna. De exakta detaljerna och stegen som är involverade i denna process förblir föremål för pågående forskning och vetenskaplig utredning.