De fyra byggstenarna i DNA är nukleotider. Varje nukleotid består av en kvävebas, ett deoxiribossocker och en fosfatgrupp. De fyra kvävebaserna är adenin (A), cytosin (C), guanin (G) och tymin (T). Dessa baser parar sig med varandra på ett specifikt sätt:A med T och C med G. Denna parning är det som ger DNA dess dubbla helixstruktur.