mRNA är enkelsträngade RNA-molekyler som bär den genetiska informationen från DNA till platsen för proteinsyntesen i ribosomen. Till skillnad från dubbelsträngat DNA bildar inte mRNA-molekyler baspar med komplementära strängar. Istället består de av en enda sträng av nukleotider med specifika sekvenser som kodar för aminosyrasekvensen i ett protein.