1. Invagination av cellmembran: Cellmembranet börjar invagineras eller vikas inåt och omsluter den stora molekylen eller partikeln som ska tas upp av cellen. Denna invagination drivs av polymerisationen av aktinfilament på den cytoplasmatiska ytan av membranet.
2. Bildning av endocytisk vesikel: När cellmembraninvaginationen fördjupas, bildar den en fickliknande struktur som kallas en endocytisk vesikel, som förblir ansluten till cellmembranet med en smal hals. Den stora molekylen eller partikeln blir innesluten i den endocytiska vesikeln.
3. Membranklyvning och -separation: När den endocytiska vesikeln är helt bildad, genomgår den smala halsen som förbinder den med cellmembranet fission. Den endocytiska vesikeln separeras sedan från plasmamembranet och rör sig djupare in i cellens cytoplasma.
4. Den endocytiska vesikelns öde: Den endocytiska vesikeln som innehåller den internaliserade molekylen kan genomgå olika öden beroende på typen av molekyl och celltypen. Vissa vesiklar kan smälta samman med tidiga endosomer, som sedan mognar till sena endosomer och så småningom lysosomer. Inuti lysosomer utsätts den internaliserade molekylen för nedbrytning av hydrolytiska enzymer. Alternativt kan vissa endocytiska vesiklar också recirkuleras tillbaka till cellmembranet genom en process som kallas exocytos.
Sammanfattningsvis är den del av cellmembranet som omger en stor molekyl under endocytos internaliserad i cellen som en endocytisk vesikel. Det efterföljande ödet för den endocytiska vesikeln och dess innehåll beror på olika cellulära mekanismer, som involverar potentiell transport, nedbrytning eller återvinning av den internaliserade molekylen.
