Anaeroba organismer är de som inte kräver syre för sina metaboliska processer. Mitokondrier är organeller i eukaryota celler som är ansvariga för cellandning, vilket är processen att omvandla syre och glukos till energi i form av ATP. Eftersom anaeroba organismer inte använder syre för andning, behöver de inte mitokondrier för energiproduktion. Istället kan de förlita sig på alternativa metaboliska vägar, såsom fermentering, för att generera energi. Därför förväntas frånvaron av mitokondrier i anaeroba organismer.