1. Oxpecker: Oxspetten drar nytta av förhållandet genom att skaffa en pålitlig källa till mat. Flodhästar har tjock hud som ofta är täckt av parasiter, som fästingar och flugor. Oxspetter livnär sig på dessa parasiter, vilket hjälper till att hålla flodhästens hud ren och frisk. I gengäld ger flodhästen oxspetten skydd mot rovdjur och en säker plats att rast på.

2. Flodhäst: Relationen gynnar även flodhästen. Oxspetten hjälper flodhästen att ansa och bibehålla ren, parasitfri hud. Genom att äta parasiter och insekter som kan irritera eller skada flodhästen, hjälper oxspetten till att hålla den frisk och bekväm. Dessutom hjälper oxspettens närvaro till att avskräcka andra insekter från att landa på flodhästen, vilket ytterligare minskar risken för angrepp och sjukdomar.