En organism som är sammansatt av en eller flera celler som utför funktioner för att upprätthålla liv är en levande organism. Levande organismer kännetecknas av olika organisationsnivåer, från livets grundläggande enhet, cellen, till komplexa flercelliga organismer. Dessa organismer uppvisar väsentliga livsprocesser, inklusive metabolism, tillväxt, svar på stimuli, reproduktion och anpassning. De klassificeras i olika domäner och riken baserat på deras cellstruktur, genetiska sammansättning och evolutionära relationer.