Periapsis och apoapsis är två viktiga termer som används inom orbitalmekanik för att beskriva de närmaste och längsta punkterna i ett objekts omloppsbana runt en central kropp. Dessa termer används vanligtvis för att beskriva en satellits eller rymdfarkosts omloppsbana runt en planet eller måne.

Periapsis :

Periapsis är den punkt i en omloppsbana där ett föremål är närmast den centrala kroppen det kretsar kring. Det är den punkt som ligger närmast mellan de två objekten. Termen "periapsis" kommer från de grekiska orden "peri" (nära) och "apsis" (båge eller bana). För en elliptisk bana är periapsis den punkt där radievektorn från den centrala kroppen till det kretsande objektet är som minimum.

Apoapsis :

Apoapsis, å andra sidan, är den punkt i en bana där ett föremål är längst bort från den centrala kroppen. Det är punkten för maximalt avstånd mellan de två objekten. Termen "apoapsis" kommer från de grekiska orden "apo" (bort från) och "apsis" (båge eller bana). För en elliptisk bana är apoapsis den punkt där radievektorn från den centrala kroppen till det kretsande objektet är på sitt maximum.

Avståndet från periapsis till apoapsis längs omloppsbanans huvudaxel kallas för huvudaxelns längd eller omloppsdiametern. Mittpunkten mellan periapsis och apoapsis är känd som semi-storaxeln, vilket är en viktig parameter som används för att definiera storleken på en elliptisk bana.

Periapsis och apoapsis spelar en betydande roll i olika aspekter av orbital mekanik och rymduppdrag. De är avgörande för att bestämma omloppsperioden, hastigheten och energin för ett kretsande föremål. Kunskapen om periapsis och apoapsis är avgörande för planering av satellitmanövrar, banakorrigeringar och mötesuppdrag för rymdfarkoster.