Under DNA -replikation separeras de två strängarna i den ursprungliga DNA -molekylen, och varje sträng fungerar som en mall för syntesen av en ny komplementär sträng. Dessa avsnitt av DNA kallas:

* ledande sträng: Denna tråd syntetiseras kontinuerligt i 5 'till 3' riktningen, efter förflyttningen av replikationsgaffeln.

* laggingsträng: Denna tråd syntetiseras diskontinuerligt i 5 'till 3' -riktningen, i korta fragment som kallas okazaki -fragment , som senare förenas av DNA -ligas.

Därför, medan hela DNA -molekylen replikeras, är processen uppdelad i dessa två distinkta sektioner eller trådar.